Evropský hospodářský a sociální výbor (EHSV) vyzval EU a členské státy, aby systematicky a promyšleně podporovaly dobrovolnickou práci. Tím by byl uznán její obrovský vliv na sociální rozvoj Evropy a její zásadní důležitost pro plnění cílů OSN v oblasti udržitelného rozvoje a pro podporování sociálního začleňování.

EHSV ve svém stanovisku z vlastní iniciativy k dobrovolnické práci navrhl, aby EU vyhlásila rok 2025 Evropským rokem dobrovolníků, rozšířila své programy týkající se dobrovolnické práce, navýšila finanční prostředky pro starší lidi a vypracovala celounijní metodiku shromažďování údajů o dobrovolnické činnosti, kterou by země a organizace mohly uplatňovat.

Zpravodaj Krzysztof Pater ve stanovisku uvádí, že budoucnost Evropy budou utvářet nejen politici či organizace občanské společnosti, ale také aktivní občané a dobrovolníci, tedy lidé, kteří obětují svůj čas ve prospěch společného blaha.

V Evropě se dobrovolnické práci věnuje každoročně každý pátý člověk. Z nedávného průzkumu vyšlo najevo, že 25 % mladých Evropanů se každý rok zapojuje do organizované dobrovolnické činnosti. Den co den věnují dobrovolníci všech věkových skupin a z nejrůznějších prostředí svůj čas činnostem ve prospěch jiných lidí nebo životního prostředí, a pomáhají tak posilovat společnost a budovat udržitelnou budoucnost.

Zpravodaj také tvrdí, že je nezbytná systematická a maximální podpora na úrovni EU i členských států, neboť dopad dobrovolnické práce mnohokrát převyšuje potenciální náklady. Podle dostupných údajů má činnost dobrovolníků skutečnou ekonomickou hodnotu, jež v mnoha zemích činí více než 2 % HDP.

Po skončení posledního Evropského roku dobrovolnictví 2011 se dobrovolnická činnost začala z evropské agendy postupně vytrácet. Objevovala se pouze sporadicky. EU zřídila Evropský dobrovolnický sbor humanitární pomoci a Evropský sbor solidarity a ve svém programu Evropa pro občany učinila z dobrovolnické práce jednu z prioritu.

EHSV zastává názor, že si příspěvek dobrovolníků a jejich duševní pohoda a pocit sounáležitosti, které na oplátku pociťují, zaslouží větší uznání. (ll)