Europski gospodarski i socijalni odbor (EGSO) pozvao je EU i države članice da pruže sustavnu i pomno promišljenu potporu volontiranju. Time bi se priznao golem učinak volontiranja na socijalni razvoj Europe i njegova ključna uloga u provedbi UN-ovih ciljeva održivog razvoja i poticanju socijalne uključenosti.

U svojem samoinicijativnom mišljenju o volontiranju, EGSO je pozvao EU da 2025. proglasi Europskom godinom volontera, proširi programe volontiranja i financiranje EU-a na starije osobe i razvije metodu na razini EU-a za prikupljanje podataka o volontiranju koje bi zemlje i organizacije mogle dijeliti.

Izvjestitelj za mišljenje Krzsysztof Pater rekao je da budućnost Europe neće oblikovati donositelji odluka, političari ili organizacije civilnog društva, već aktivni građani i volonteri koji svoje slobodno vrijeme posvećuju dobrobiti društva.

U Europi svake godine volontira svaki peti građanin. Nedavno istraživanje pokazalo je da je svake godine 25 % mladih Europljana bilo uključeno u organiziranu volontersku aktivnost. Volonteri svih dobnih skupina i sredina svakodnevno posvećuju svoje vrijeme aktivnostima za druge ljude ili okoliš, jačajući time društvo i gradeći održivu budućnost.

„Potrebna je sustavna i puna potpora, kako na razini EU-a tako i na razini država članica, jer je učinak volontiranja višestruko veći od potencijalnog troška“, rekao je g. Pater. Prema dostupnim podacima, aktivnost volontera ima stvarnu gospodarsku vrijednost, koja u brojnim zemljama iznosi više od 2 % BDP-a.

Od posljednje Europske godine volontiranja 2011., volontiranje je počelo postupno nestajati s europskog dnevnog reda. Pojavljuje se samo sporadično – EU je pokrenuo inicijativu Volonteri za humanitarnu pomoć EU-a i Europske snage solidarnosti te je postavio volontiranje kao prioritetnu temu u okviru programa Europa za građane.

EGSO smatra da doprinos volontera te dobrobit i osjećaj povezanosti koje oni doživljavaju zaslužuju veće priznanje. (ll)