Европейският икономически и социален комитет (ЕИСК) призова ЕС и държавите членки да оказват систематична и задълбочена подкрепа на доброволчеството. По този начин ще се признае огромното въздействие на доброволчеството върху социалното развитие на Европа и ключовата му роля за изпълнението на целите на ООН за устойчиво развитие и за насърчаването на социалното приобщаване.

В становището си по собствена инициатива относно доброволчеството ЕИСК предложи ЕС да обяви 2025 г. за Европейска година на доброволците, да разшири схемите на ЕС за финансиране на доброволческата дейност, така че да обхванат възрастните хора и да разработи общоевропейски метод за събиране на данни за доброволчеството, които държавите и организациите биха могли да споделят.

Докладчикът по становището Кшиштоф Патер заяви: „Бъдещето на Европа няма да се построи от вземащите решения, от отговорните политици или от организациите на гражданското общество, а от активните граждани и доброволците – от хората, които посвещават свободното си време на обществото“.

Всяка година в Европа един на всеки пет души се включва в доброволчески дейности. Неотдавнашно проучване показа, че всяка година 25 % от младите европейци участват в организирана доброволческа дейност. Всеки ден доброволци от всякаква възраст и произход даряват времето си за дейности в полза на други хора или на околната среда, като укрепват обществото и изграждат устойчиво бъдеще.

„Необходима е системна и широко мащабна подкрепа на равнището на ЕС и на национално равнище, тъй като въздействието на доброволчеството е многократно по-голямо от потенциалните разходи за него“, заяви г-н Патер. Съгласно наличните данни доброволческата дейност има действителна икономическа стойност, която в много държави възлиза на над 2 % от БВП.

След Европейската година на доброволчеството през 2011 г. въпросът за доброволчеството започна постепенно да изчезва от европейския дневен ред. Той се появява спорадично: по време на създаването на Европейския доброволчески корпус за хуманитарна помощ и Европейския корпус за солидарност и когато доброволчеството беше включено сред приоритетните теми в програмата „Европа за гражданите“.

Според ЕИСК приносът на доброволците, както и приятното усещане и чувството за свръзаност, които те изпитват в отговор, заслужават по-широко признание. (ll)