Pri príležitosti Dňa európskej iniciatívy občanov v roku 2022, ktorý usporiadal EHSV 2. júna, rečníci a aktivisti zdôraznili, že ak bude európska iniciatíva občanov účinnejšia, bude sa tešiť väčšej obľube.

EHSV oslávil desiate výročie európskej iniciatívy občanov v rámci podujatia, na ktorom sa zhodnotili úspechy a výzvy a načrtli optimistické vyhliadky do budúcnosti. Rečníci a aktivisti poskytli o iniciatíve občanov zmiešaný obraz. Popri nedostatkoch a slabinách, najmä pokiaľ ide o vplyv, dostupnosť a viditeľnosť iniciatív, poukázali aj na niektoré pozoruhodné úspechy.

Predsedníčka EHSV Christa Schweng na úvod podujatia uviedla, že „oslavujeme 10. výročie tohto stále jedinečného nadnárodného participatívneho nástroja. Desať rokov je dlhá doba a rozhodne sme získali určité skúsenosti. Zároveň je to však aj veľmi krátky čas a naďalej sa musíme učiť, zlepšovať a zabezpečiť, že v inštitucionálnom procese EÚ zaujme európska iniciatíva občanov miesto, ktoré jej prináleží.“

Pokiaľ ide o relevantné úspešné iniciatívy, predsedníčka EHSV oznámila rozhodnutie EHSV zaujať k nim stanovisko skôr, ako na ne zareaguje Európska komisia. Ide napríklad o iniciatívu Zachráňte včely!. Osobitnú pozornosť bude venovať aj mladým ľuďom a bude monitorovať, ako členské štáty využijú možnosť znížiť minimálny vek na podpísanie európskej iniciatívy občanov na 16 rokov. Túto príležitosť doteraz využil jeden členský štát, pričom v troch ďalších členských štátoch je vek oprávňujúci na účasť vo voľbách vo všeobecnosti 16 alebo 17 rokov.

Podpredsedníčka Komisie Dubravka Šuica uviedla, že „európska iniciatíva občanov slúži ako príklad, ktorý poukazuje na schopnosť inštitúcií prispôsobiť sa, zmeniť alebo zlepšiť našu spoluprácu s občanmi. Musíme sa zamerať na ďalší rozvoj ekosystému demokratickej inovácie a občianskej angažovanosti a účasti na demokracii.“

Poslanec Európskeho parlamentu Helmut Scholz navrhol, že ak by Európsky parlament získal právo predkladať legislatívne iniciatívy prostredníctvom zmien zmlúv v nadväznosti na Konferenciu o budúcnosti Európy, mohol by sa zaviazať, že zabezpečí, aby sa úspešné iniciatívy občanov skutočne realizovali. 

Témou jedného z workshopov podujatia boli najnovšie úspešné európske iniciatívy občanov. Ich iniciátori sa zhodli na tom, že vzhľadom na výrazný nedostatok finančných prostriedkov na kampane, ktorých náklady sa odhadujú približne na 300 000 EUR, kľúčom k získaniu požadovaného milióna podpisov je podpora mimovládnych organizácií. Zdôraznili, že ľudia im dôverujú, a preto sú ochotnejší podpisovať iniciatívy a poskytovať osobné informácie požadované členskými štátmi. 

Témou ďalšieho workshopu bolo skúmať popularitu európskej iniciatívy občanov medzi mladými ľuďmi, keďže mnohí z iniciátorov pochádzajú z ich radov, hoci neboli pri zrode najúspešnejších iniciatív. Rečníci diskutovali o tom, ako by inštitúcie mohli povzbudiť viac mladých ľudí, aby využívali nástroje, ako je európska iniciatíva občanov. Mladí aktivisti poukázali na potrebu politického vzdelávania v celej EÚ už od útleho veku, aby sa zabránilo tomu, že tieto nástroje budú prístupné iba obmedzenému počtu vysokokvalifikovaných ľudí. Viac informácií o podujatí. (dm/rl)