En el Día de la Iniciativa Ciudadana Europea (ICE) 2022, organizado por el CESE el 2 de junio, oradores y activistas destacaron que una ICE con más impacto también sería más popular.

El CESE ha celebrado una década de la ICE con un acto en el que hizo balance de sus logros y retos y en el que se trató de su futuro. Oradores y activistas presentaron un panorama desigual, con algunos éxitos notables al lado de deficiencias y puntos débiles, entre los que destacaron su impacto, accesibilidad y visibilidad.

En la inauguración del acto, la presidenta del CESE, Christa Schweng, declaró: «Estamos celebrando el décimo aniversario de este instrumento de participación transnacional que sigue siendo único. Diez años es mucho tiempo y está claro que hemos adquirido algo de experiencia, pero también es poco tiempo y aún tenemos que aprender, mejorar y asegurarnos de que la iniciativa ciudadana europea ocupe el lugar que merece en el proceso institucional de la UE».

La presidenta anunció la decisión del CESE de adoptar una postura sobre iniciativas con éxito importantes antes de que la Comisión Europea dé una respuesta, empezando por la iniciativa «¡Salvemos a las abejas!». También prestará especial atención a los jóvenes y supervisará cómo los Estados miembros están asumiendo la posibilidad de reducir a dieciséis años la edad mínima para firmar una ICE, una opción que hasta ahora se ha hecho realidad en un Estado miembro, además de otros tres en los que la edad electoral en general es de dieciséis o diecisiete años.

La vicepresidenta de la Comisión, Dubravka Šuica, declaró: «La iniciativa ciudadana europea es un ejemplo de la capacidad que tienen las instituciones para adaptarse, cambiar y mejorar su compromiso con la ciudadanía. Debemos centrarnos en seguir desarrollando un ecosistema de innovación democrática y de compromiso y participación ciudadana en la democracia».

El diputado al Parlamento Europeo Helmut Scholz propuso que, si el Parlamento Europeo adquiere el derecho de iniciativa legislativa por una modificación de los Tratados tras la Conferencia sobre el Futuro de Europa, podría encargarse de asegurar que las ICE de éxito prosperen. 

Un taller se centró en el éxito de las iniciativas ciudadanas europeas recientes. Sus responsables estuvieron de acuerdo en que, a falta de recursos financieros sustanciales para las campañas, cuyo coste estimaban en unos 300 000 euros, el apoyo de las ONG era clave para obtener el millón de firmas requerido. Destacaron que los ciudadanos confían en ellas y por eso están más dispuestos a firmar y facilitar la información personal que exigen los Estados miembros. 

En otra sesión se examinó la popularidad de la ICE entre los jóvenes, que ocupan un lugar destacado entre los promotores, aunque no son los que tienen más éxito. Los oradores debatieron cómo las instituciones podrían animar a más jóvenes a utilizar instrumentos como la ICE. Los jóvenes activistas destacaron que la educación política a una edad temprana es necesaria en toda la UE para evitar que estos instrumentos sean accesibles solo a los pocos que tienen un alto nivel educativo. Más información sobre el acto. (dm/rl)