Op 5 en 6 november hebben het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) en het Europees Centrum voor de ontwikkeling van de beroepsopleiding (Cedefop) het derde forum voor beleidsleren over bijscholingstrajecten gehouden, dat door relevante sociale partners en vertegenwoordigers van de overheid en het maatschappelijk middenveld werd bijgewoond. Zij wezen erop dat de huidige pandemie de veranderingen in de arbeidswereld, die reeds door de digitale revolutie waren ingezet, nog zou kunnen versnellen, waardoor bijscholing en omscholing steeds belangrijker worden.

Deelnemers aan het forum drongen dan ook aan op onmiddellijke tenuitvoerlegging van de bijscholingstrajecten die centraal staan in het wetsvoorstel dat in 2016 werd goedgekeurd in de vorm van een aanbeveling van de Raad. Dit zijn ook de bouwstenen van de EU-vaardighedenagenda, die erop gericht is alle Europeanen toe te rusten met de vaardigheden die nodig zijn om deel te nemen aan de arbeidsmarkt en die hun volledige potentieel moeten ontsluiten om zowel als individu als als lid van de samenleving goed te functioneren.

Volgens onderzoek van Cedefop zullen 128 miljoen volwassenen in Europa hun vaardigheden moeten updaten of nieuwe vaardigheden moeten verwerven om een baan te behouden of te krijgen die is afgestemd op hun competenties en vaardigheidsniveaus. Het genoemde cijfer is het totale cijfer voor de EU-27, IJsland, Noorwegen en het Verenigd Koninkrijk, en komt overeen met maar liefst 46,1% van de bevolking.

"Beklemtoond zij dat wat we aanbieden een onderdeel is van een overlevingspakket, zowel voor werknemers als voor werkgevers, omdat het bedrijfsleven niet meer hetzelfde zal zijn. Sterke vaardigheden zijn een stimulans voor het Europese concurrentievermogen en voor de persoonlijke en professionele ontplooiing van mensen", aldus de voorzitter van de EESC-afdeling voor Werkgelegenheid, Sociale Zaken en Burgerschap, Laurenţiu Plosceanu.

"We moeten ervoor zorgen dat alle volwassenen een leven lang de kans krijgen om bestaande vaardigheden bij te schaven en nieuwe te verwerven, zodat zij onzekere tijden heelhuids kunnen doorkomen en zich in hun leven en carrière kunnen ontplooien", aldus Jürgen Siebel, uitvoerend directeur van Cedefop. Hij voegt daaraan toe dat bijscholings- en omscholingssystemen ook rekening moeten houden met de behoeften van bedrijven, die een belangrijke rol spelen in de verwezenlijking van ambitieuze doelstellingen.

Het derde forum heeft zich gebogen over de ervaringen met het ontwerpen en ten uitvoer leggen van bijscholingstrajecten in Finland, Ierland en Nederland, waar de regeringen ambitieuze doelen hebben gesteld met alomvattende strategieën, en hervormingen op het gebied van een leven lang leren en volwasseneneducatie hebben ingevoerd die al hun vruchten afwerpen.

Het forum heeft ook het programma van de Portugese regering onderzocht dat de beschikbaarheid van volwassenenonderwijs heeft weten te vergroten in een land waar de helft van de bevolking in 2016 het middelbaar onderwijs nog niet had afgemaakt. (ll)