Στις 15 Φεβρουαρίου, η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή (ΕΟΚΕ) δρομολόγησε επίσημα την πρωτοβουλία της για την υποδοχή εκπροσώπων της κοινωνίας των πολιτών από υποψήφιες προς ένταξη στην ΕΕ χώρες. Συνολικά επιλέχθηκαν 131«μέλη από χώρες της διεύρυνσης» για να συγκροτήσουν σώμα εμπειρογνωμόνων της κοινωνίας των πολιτών οι οποίοι θα συμμετέχουν στις εργασίες της ΕΟΚΕ, γεγονός που καθιστά την ΕΟΚΕ το πρώτο θεσμικό όργανο το οποίο ανοίγει τις πόρτες του σε υποψήφιες προς ένταξη στην ΕΕ χώρες.

Η εν λόγω πρωτοβουλία αποτελεί μία από τις πολιτικές προτεραιότητες του Προέδρου της ΕΟΚΕ, Oliver Röpke, και θέτει νέα πρότυπα για τη συμμετοχή των υποψήφιων χωρών στις δραστηριότητες της ΕΕ, διευκολύνοντας τη σταδιακή και απτή ένταξή τους στην ΕΕ.

Η πρωτοβουλία εγκαινιάστηκε κατά τη σύνοδο ολομέλειας της ΕΟΚΕ και έτυχε θερμής υποδοχής από την αντιπρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Věra Jourová, τον πρωθυπουργό του Μαυροβουνίου, Milojko Spajić, και τον πρωθυπουργό της Αλβανίας, Edi Rama. Μαζί με εκπροσώπους της κοινωνίας των πολιτών από εννέα υποψήφιες προς ένταξη στην ΕΕ χώρες (Αλβανία, Βοσνία και Ερζεγοβίνη, Γεωργία, Μολδαβία, Μαυροβούνιο, Βόρεια Μακεδονία, Σερβία, Τουρκία και Ουκρανία) και άλλα μέλη από χώρες της διεύρυνσης μέσω βιντεοδιάσκεψης, συμμετείχαν όλοι σε συζήτηση στην Ολομέλεια της ΕΟΚΕ για πρώτη φορά.

Με την ιστορική αυτή ευκαιρία, ο Πρόεδρος Röpke τόνισε: «Δεν μπορούμε πλέον να αφήνουμε τις υποψήφιες χώρες να περιμένουν στην αίθουσα αναμονής. Για τον σκοπό αυτό, η ΕΟΚΕ αποφάσισε να ανοίξει τις πόρτες της στις υποψήφιες χώρες και να συμπεριλάβει τους εκπροσώπους τους —τα μέλη από χώρες τις διεύρυνσης— στις εργασίες της».

Ο πρωθυπουργός κ. Spajić δήλωσε: «Εκτιμούμε ιδιαίτερα αυτές τις ευκαιρίες που μας δίνονται για σταδιακή ένταξη. Η πρωτοβουλία αυτή δεν θεωρούμε ότι υποκαθιστά την προσχώρηση, αλλά συνιστά τρόπο προετοιμασίας τόσο των χωρών της περιοχής των Δυτικών Βαλκανίων (σύμφωνα με μια αξιοκρατική προσέγγιση) όσο και της ΕΕ για την ολοκλήρωση».

Ο πρωθυπουργός κ. Rama δήλωσε: «Πιστεύω ακράδαντα ότι το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο θα πρέπει να δρομολογήσουν παρόμοιες πρωτοβουλίες. Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να κατευναστούν όλα τα πνεύματα και να προωθηθεί με πολύ απτό τρόπο μια νέα δυναμική».

Η Věra Jourová, αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για θέματα Αξιών και Διαφάνειας, δήλωσε τα εξής: «Η διεύρυνση είναι προς συμφέρον όλων μας, παραμένει δε γεωστρατηγική επένδυση για την ΕΕ. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο υποστηρίζουμε σήμερα τη δρομολόγηση αυτής της πρωτοβουλίας και όλες τις άλλες πρωτοβουλίες που βοηθούν τις χώρες να επιτύχουν στις μεταρρυθμιστικές προσπάθειες που καταβάλλουν οι οποίες θα οδηγήσουν στην επίτευξη καλύτερων οικονομιών και στην εδραίωση μιας ισχυρότερης δημοκρατίας».

Ο πλήρης κατάλογος των μελών από χώρες της διεύρυνσης που επιλέχθηκαν για να συμμετέχουν στο σώμα εμπειρογνωμόνων της κοινωνίας των πολιτών διατίθεται εδώ. (at)