Europski gospodarski i socijalni odbor (EGSO) službeno je 15. veljače pokrenuo inicijativu za to da u svoj rad uključi predstavnike i predstavnice civilnog društva iz zemalja kandidatkinja za članstvo u EU-u. U skupinu stručnjaka i stručnjakinja iz civilnog društva koji će sudjelovati u radu Odbora odabrani su ukupno 131 član i članica iz zemalja kandidatkinja za proširenje, čime je EGSO postao prva institucija koja otvara svoja vrata zemljama kandidatkinjama za članstvo u EU-u.

Ova je inicijativa politički prioritet predsjednika EGSO-a Olivera Röpkea. Njome se postavljaju novi standardi za uključivanje zemalja kandidatkinja u aktivnosti EU-a, čime se olakšava njihova postupna i konkretna integracija u EU.

Inicijativa je pokrenuta na plenarnom zasjedanju EGSO-a, na kojem su je toplo podržali potpredsjednica Europske komisije Věra Jourová, premijer Crne Gore Milojko Spajić i premijer Albanije Edi Rama. Pridružili su im se predstavnici i predstavnice civilnog društva iz devet zemalja kandidatkinja za članstvo u EU-u (Albanija, Bosna i Hercegovina, Crna Gora, Gruzija, Moldavija, Sjeverna Makedonija, Srbija, Turska i Ukrajina), a neki su se članovi i članice iz zemalja kandidatkinja za proširenje priključili i preko interneta. To je bilo prvi put da su sudjelovali u raspravi na plenarnom zasjedanju EGSO-a.

Povodom tog povijesnog događaja predsjednik Röpke istaknuo je: „Ne možemo više zadržavati zemlje kandidatkinje u čekaonici. Stoga smo im u EGSO-u odlučili otvoriti vrata i uključiti njihove predstavnike i predstavnice – članove i članice iz zemalja kandidatkinja za proširenje – u naš rad.”

Premijer Spajić izjavio je: „Iznimno cijenimo ovaj vid postupne integracije. To ne smatramo zamjenom za članstvo, već načinom da se zemlje regije zapadnog Balkana (u skladu s pristupom „regatta” koji se temelji na zaslugama), a isto tako i EU, pripreme za integraciju.”

Premijer Rama dodao je: „Čvrsto sam uvjeren da bi ovakvu inicijativu trebalo pokrenuti i u Europskom parlamentu, kao i u Europskoj komisiji i u Europskom vijeću. To je jedini način da se umire sve strasti i tom procesu ubrizga vrlo opipljiva energija.”

Potpredsjednica Europske komisije za vrijednosti i transparentnost Věra Jourová naglasila je: „Proširenje je naš zajednički interes. To je i dalje geostrateško ulaganje za Uniju. Zato podupiremo pokretanje današnje inicijative i svih drugih inicijativa koje našim partnerskim zemljama pomažu da uspiju u provedbi reformi koje vode boljem gospodarstvu i snažnijoj demokraciji.”

Potpuni popis osoba odabranih u skupinu članova i članica iz zemalja kandidatkinja za proširenje dostupan je ovdje. (at)