Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) välkomnade kommissionens insatser för att harmonisera åtgärderna för migranters frivilliga återvändande och återanpassning i ursprungslandet, men sade sig tvivla på en del förslags genomförbarhet och uttryckte oro över att frivilligt återvändande skulle kunna förvandlas till utvisningar av migranter från EU.

Kommittén betonade att majoriteten av de frivilliga återvändandena fungerar dåligt på grund av bristande deltagande från ursprungsländerna och även på grund av att de migranter som befinner sig i en irreguljär situation ofta är ovilliga att återvända.

EESK:s hållning presenterades i yttrandet ”En strategi för frivilligt återvändande och återanpassning”, som antogs vid plenarsessionen i september, där kommittén tittade närmare på denna strategi, som är ett av de viktigaste målen i den nya migrations- och asylpakten.

EESK upprepade sin tidigare kritik av pakten, som nästan uteslutande är inriktad på att bekämpa den irreguljära migrationen vid gränsen eller genom frivilligt och påtvingat återvändande, i stället för att vara en övergripande strategi för att hantera migration som främjar en laglig och säker rörlighet. EESK anser att detta är en strategisk svaghet i EU:s migrations- och asylpolitik.

”Vi måste se till att irreguljära situationer inte uppstår från första början. Det betyder att vi måste trygga säkra och effektiva vägar in i EU. Kan vi åstadkomma det, skulle det kunna leda till färre irreguljära inresor”, sade yttrandets föredragande José Antonio Moreno Díaz.

Den nuvarande fragmenterade strategin innehåller ett antal brister.

De incitament som för närvarande ges till ursprungsländer kan faktiskt motverka deras villighet att försöka minska migrantflödena, eftersom dessa incitament ges genom program som förutsätter att det finns personer i en irreguljär situation.
Kommittén sade sig vara särskilt oroad över att paktens mål är att öka antalet snabba frivilliga återvändanden från de yttre gränserna.

”Är de här påskyndade återvändandena verkligen frivilliga eller är de utvisningar? Vi fruktar att ’frivilligt återvändande’ kan bli en förskönande omskrivning för utvisningar eller för att ekonomiskt kompensera de destinationsländer som tar emot dessa återvändande personer, utan att hänsyn tas till deras önskemål eller, ännu mer oroande, till deras rättigheter”, sade José Antonio Moreno Díaz.

EESK kom fram till att samarbetet med tredjeländer i alla aspekter måste bygga på att dessa länders respekterar folkrätten samt deras skydd av de mänskliga rättigheterna och de grundläggande friheterna.