Comitetul Economic și Social European (CESE) a salutat eforturile Comisiei de armonizare a măsurilor care reglementează returnarea voluntară a migranților și reintegrarea acestora în țara de origine, dar și-a exprimat îndoiala cu privire la fezabilitatea unora dintre propunerile prezentate și și-a exprimat îngrijorarea cu privire la faptul că returnările voluntare s-ar putea transforma în expulzări ale migranților din UE.

CESE a subliniat că majoritatea returnărilor voluntare nu au funcționat corespunzător, deoarece țările de origine nu au fost suficient implicate și deoarece mulți dintre migranții aflați în situație de ședere ilegală au ezitat să se întoarcă.

Punctul de vedere al CESE a fost prezentat în avizul Strategia privind returnarea voluntară și reintegrarea, adoptat în sesiunea sa plenară din septembrie, în care Comitetul a analizat mai îndeaproape strategia, care este unul dintre obiectivele esențiale ale noului Pact pentru migrație și azil.

CESE și-a reiterat criticile anterioare față de pact, care se concentra aproape exclusiv pe abordarea situațiilor ilegale la frontieră sau prin returnări voluntare și forțate, dar nu oferea o abordare cuprinzătoare a gestionării migrației prin promovarea mobilității legale și sigure. CESE consideră că aceasta este o slăbiciune strategică a politicii UE în materie de migrație și azil.

„Trebuie să gestionăm neregulile înainte ca ele să apară. Aceasta înseamnă că trebuie să asigurăm modalități sigure și eficace de a intra în UE. Dacă reușim acest lucru, am putea vedea o reducere a sosirilor neregulamentare”, a declarat raportorul avizului, José Antonio Moreno Díaz.

Actuala abordare fragmentară conținea o serie de deficiențe.

Stimulentele acordate în prezent țărilor de origine le pot descuraja de fapt să încerce să reducă fluxurile de migranți, deoarece aceste stimulente sunt oferite prin programe bazate pe existența persoanelor aflate în situație de ședere ilegală.
CESE a declarat că este deosebit de preocupat de obiectivul Pactului de a crește returnările voluntare rapide la frontierele externe ale UE.

„Sunt aceste returnări rapide cu adevărat voluntare sau sunt expulzări? Ne îngrijorează posibilitatea ca «returnarea voluntară» să devină un eufemism pentru expulzarea sau pentru acordarea de compensații financiare țărilor de destinație care primesc persoanele returnate, fără a lua în considerare vreodată dorințele sau - și mai îngrijorător - drepturile acestora”, a declarat dl Moreno Díaz.

CESE a afirmat în concluzie că colaborarea cu țările terțe cu privire la orice aspect trebuie să se bazeze pe respectarea de către aceste țări terțe a dreptului public internațional, a protecției drepturilor omului și a libertăților individuale fundamentale.