EESK välkomnar kommissionens initiativ för mediefrihet, men varnar för att rena rekommendationer och en icke-bindande strategi inte kommer att räcka för att säkerställa att medierna i Europa förblir fria och opåverkade av politisk, kommersiell eller annan inblandning.

I sitt yttrande om den europeiska mediefrihetsakten (i vilket ett förslag till förordning och en rekommendation behandlades) påpekade EESK att mediernas frihet och mångfald är av grundläggande betydelse för rättsstatsprincipen och den liberala demokratin.

”Mediefriheten är hotad. Auktoritära strömningar vinner alltmer mark, även i Europa. Den tredje statsmakten är en brandvägg mot denna illiberala frammarsch. Att stärka mediefriheten är därför avgörande, och mediefrihetsakten är ett viktigt initiativ vid helt rätt tidpunkt”, sade yttrandets föredragande Christian Moos.

”Vi kan konstatera att den politiska och ekonomiska inblandningen ökar alltmer i flera EU-länder när det gäller såväl offentliga som privata medier med nära kopplingar till makthavarna, vilket är oförenligt med mediernas roll som den tredje statsmakten”, sade medföredragande Tomasz Andrzej Wróblewski.

EESK gav sitt helhjärtade stöd till förslagen om att stärka och försvara journalisters och utgivares redaktionella oberoende. Kommittén fokuserade också särskilt på de offentliga mediernas oberoende och opartiskhet, och påpekade att det behövs tillräckliga och stabila ekonomiska resurser för att uppnå detta.

Ett annat oroväckande problem som togs upp i yttrandet är hotet mot mediepluralismen till följd av marknadskoncentration. Informationsmonopol utgör onekligen ett hot, och åtgärder måste vidtas mot mediemogulers och oligarkers övertagande av medier.

Det bör finnas insyn i medieägandet och insynskraven bör vara bindande, men detta får inte leda till en alltför stor administrativ börda för små mediekanaler. Bristen på oberoende hos vissa nationella tillsynsorgan utgör en ytterligare källa till oro. Om de inte är helt oberoende bör de inte delta i den föreslagna europeiska medienämnden.

EESK underströk att den europeiska mediefrihetsakten är en förordning med direkt verkan. Samtidigt ifrågasatte kommittén om den icke-bindande strategin i rekommendationen är ett effektivt sätt att uppnå mediefrihetsaktens mål.

”Rena rekommendationer räcker inte för att garantera mediernas frihet och mångfald i medlemsstaterna. Fria och oberoende medier måste vara bindande kriterier för rapporten om rättsstatsprincipen och för att aktivera mekanismen i medlemsstater där myndigheterna kränker mediernas frihet och oberoende”, avslutade Christian Moos. (ll)