Märtsis toimunud täiskogu istungjärgul võttis Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee vastu arvamuse, milles tehakse ettepanek toetada investeeringuid kriitilise tähtsusega toorainete uurimisse ja kaevandamisse ning jäätmetest saadava teisese toorme kasutamisse, kuna see on oluline rohelisele majandusele üleminekuks ELis.

2020. aasta septembris võttis Euroopa Komisjon vastu kriitilise tähtsusega toorainete tegevuskava eesmärgiga vähendada sõltuvust esmastest kriitilise tähtsusega toorainetest ja tugevdada toorainete hankimist ELi siseselt. Komitees vastu võetud arvamuses tervitatakse seda lähenemisviisi: komitee „toetab täiel määral rohepööret ja peab oluliseks sammuks keskkonnahoidliku tehnoloogia kasutuselevõtu jaoks vajalike toorainete kaevandamist.“

Komitee kutsub oma arvamuses siiski üles võtma ka lisameetmeid, et muuta see lähenemisviis võimalikuks, kuna uurimine ja kaevandamine on suure riskiga tegevused. Seda seisukohta rõhutas raportöör Dumitru Fornea: „Nii esmase kui teisese hankimise stimuleerimine on väga oluline. Seega peame aitama kaasa investeeringutele kaevandussektorisse ja kiirendama potentsiaalselt väärtuslikke materjale sisaldavate jäätmete analüüsi.“

Kaasraportöör Michal Pintér ütles: „Me peame toetama investeerimist laenutagatiste, amortisatsioonisüsteemide ja riigiabi kaudu, kuid samuti töötama välja kaevandamistegevusele lubade andmise lihtsustatud menetluse.“

Arvamuses rõhutatakse ka seda, kui oluline on laiendada kriitilise tähtsusega toorainete määratlust. Tavapäraselt mõistetakse neid kui kaevandussektorist pärit materjale. Komitee arvates on see liiga kitsas määratlus ja piirab rohelise energia kasvu, kuna puidupõhiseid materjale saab tõhusalt kasutada palju rohkemates rakendustes kui varem.

Toormaterjalide sektoril on hiiglasuur majanduslik potentsiaal. Selles on kogu ELis umbes 350 000 töökohta ning järgmise etapi tootvas tööstuses, mis sõltub usaldusväärsest ja takistusteta juurdepääsust mineraalsetele toorainetele, on üle 30 miljoni töökoha. OECD prognoosib, et ülemaailmne materjalikasutus kahekordistub 2060. aastaks ning eelkõige metallikasutus kasvab eeldatavalt 150 %. See suurendab väga tõenäoliselt survet planeedi ressurssidele ja ohustab ülemaailmset heaolu kasvu.

Seda arvesse võttes rõhutatakse arvamuses, kui tähtis on integreerida kriitilise tähtsusega mineraalide loetelu regulaarseks hindamiseks kasutatavasse metoodikasse uusi mõõtmeid. Komitee on siiski seisukohal, et komisjon peaks võtma arvesse „nende riikide elanike ja majanduse vajadusi ja huve, kust tooraineid Euroopasse eksporditakse“. Seepärast tuleks määratleda asjakohased kriteeriumid, et kontrollida, kas seda liiki toorainete ülemaailmsed tarneahelad vastavad eetika põhimõtetele. (ks)