„Учим учениците, че фактите трябва да бъдат проверявани, но мненията трябва да се обсъждат уважително. Истинското критично мислене зачита плурализма на мненията“, казва Рихард Вашко от Словашката асоциация за дебати (SDA), носител на Наградата на ЕИСК за гражданското общество за борба с поляризацията със неговата Олимпиада по критично мислене. Рихард, чийто проект спечели първата награда, ни разказа за Олимпиадата и обясни защо преподаването на критично мислене е от решаващо значение в днешния поляризиран, доминиран от дезинформацията свят.

Бихте ли описали една игра или кръг от Олимпиадата по критично мислене? Можете ли да дадете пример за задача или въпрос?

В училищните и регионалните кръгове на Олимпиадата по критично мислене учениците участват в тестове с продължителност един до два часа, на които решават поредица от задачи. Те разполагат с пълен достъп до интернет и онлайн инструменти за проверка на фактите. Задачите са свързани предимно с медийната грамотност, откриването на манипулации и предубеждения, тълкуването на данни и проучвания, идентифицирането на логически грешки и формулирането на собствени аргументи.

Например наскоро учениците бяха помолени да напишат аргументирано становище относно това дали „в училищата следва да бъдат инсталирани камери за сигурност, за да се повиши безопасността“ — актуален въпрос в словашкия обществен дискурс. Друга задача изискваше от тях да анализират вирусен видеоклип в TikTok, популяризиращ конспиративна теория за Тейлър Суифт, и да идентифицират типичните характеристики на конспиративното мислене. В рамките на трета задача те трябваше да решат кой от двата видеоматериала е генериран от ИИ и кой е автентичен.

Всички предишни тестове са публично достъпни в Словакия на адрес www.okm.sk.

Какво се опитвате да постигнете с Олимпиадата по критично мислене? Какво Ви накара да започнете този проект?

Нашата цел е да помогнем на учениците, достигнали възрастта, когато започнат да използват социалните медии и потребяват цифрово съдържание, да развият уменията си да се ориентират в това пространство критично, внимателно и отговорно. Чрез редовна обратна връзка след всеки кръг и курсове за електронно обучение, които са на разположение за подготовка, учениците придобиват преносими навици и инструменти, които могат да прилагат в ежедневието. В крайна сметка се стремим да възпитаме поколение от информирани млади хора, устойчиви на дезинформация и способни да водят основан на факти конструктивен диалог.

Стартирахме този проект в отговор на критична празнина в нашата образователна система: медийната грамотност и критичното мислене все още са много слабо застъпени в официалните учебни програми. Над половината от словашките ученици никога не научават как да преценяват дали дадена информация е надеждна. Само 16% младите словаци редовно проверяват информацията, идваща от медиите. В резултат на това 56% от населението е склонно да вярва на конспиративни теории или явни лъжи. Искахме да променим това чрез инициатива, която да може да бъде разпространена и да окаже въздействие в училищата в цялата страна.

Защо смятате, че развиването на критично мислене е толкова важно в настоящия контекст? Имаме ли шанс да спечелим войната срещу фалшивите новини?

Фалшивите новини винаги са съществували под някаква форма, но сега живеем в епоха на безпрецедентно претоварване с информация. Тъй като социалните медии са основният източник на информация за много млади хора, всеки може лесно да разпространява дезинформация, невярна информация или изказвания, проповядващи вражда и омраза. Да научиш как да филтрираш и да се ориентираш в тази хаотична информационна среда се превърна в изключително важно житейско умение.

Въпреки това никога няма да успеем „да спечелим“ напълно войната срещу фалшивите новини — това е подвижна цел, която непрекъснато се променя. Но това, което можем да направим, е да предоставим на младите хора инструменти, които да им позволят да се ориентират по-добре в тази среда, да задават правилните въпроси и да мислят, преди да споделят.

Получавали ли сте обратна информация за Вашия проект? Можете ли да дадете пример?

След всеки кръг събираме подробна обратна информация и отговорите са изключително положителни. Например 93 % от учителите, чиито ученици са участвали в Олимпиадата, заявяват, че тя спомага за изграждането на устойчивост на учениците срещу дезинформация и изфабрикувани новини. Освен това нашата нетна оценка за препоръка — ключов показател за удовлетвореността на ползвателите — достигна + 76 в последния кръг, което се счита за отлично.

Какъв съвет бихте дали на други организации на гражданското общество, за да постигнат резултати с подобни дейности и програми?

Всяка държава и контекст са различни и местните организации знаят най-добре какво работи за техните общности. Ето обаче няколко принципа, които сработиха добре за нас.

На първо място и най-важното е, че не казваме на младите хора какво да мислят. Истинското критично мислене зачита плурализма на мненията. Ако учениците смятат, че мненията им се отхвърлят или диктуват, те се отдръпват. Учим ги, че фактите трябва да бъдат проверявани, но че мненията трябва да се обсъждат уважително.

Второ, от ключово значение са достъпността и приобщаването. Няма да постигнем реално въздействие, ако не „спукаме балона“ и не достигнем отвъд елитните училища. Нашата програма е безплатна, изцяло онлайн, с безпроблемен достъп и е достъпна и на езика на най-голямото ни етническо малцинство. Тази година 53 % от участниците бяха от професионални гимназии.

Трето, обмисляне на възможностите за разрастване от самото начало и използване на новите технологии за постигането ѝ. Използваме ИИ, за да оценяваме отворени отговори, което ни позволява да поддържаме високо качество на образователната дейност, без да прибягваме до тестване с избор между няколко отговора. Въпреки че цифровата ера породи сериозни предизвикателства, тя ни предоставя и мощни инструменти за преодоляването им.

Рихард Вашко е член на Словашката асоциация за дебати от 12-годишна възраст. Печели конкурса на Словашката национална лига за дебати в гимназията и представлява Словакия в световните училищни състезания по дебати. Завършва първи във випуска си (право, политика и философия) в Уорикския университет, Обединено кралство, и понастоящем следва магистърска програма по философия на образованието (знания, власт, политика) в Кеймбриджкия университет.

От 2021 г. насам Рихард работи в Словашката асоциация за дебати, където основава и понастоящем координира Олимпиадата за критично мислене. Работил е и с Екипа за стратегическа комуникация на словашкото министерство на образованието (StratCom) и е съавтор на наръчници за обучение на учители по въпросите на медийната грамотност за Националния институт за образование и младеж. Провежда проучвания и организира мултиетническо лятно училище за деца в неравностойно положение с института „Матиас Бел“, неправителствена организация, която работи с етническите малцинства и маргинализираните ромски общности в Словакия.