„Îi învățăm pe elevi că faptele trebuie verificate, dar opiniile ar trebui discutate cu respect. Adevărata gândire critică respectă pluralitatea opiniilor”, afirmă Richard Vaško de la Asociația slovacă de dezbateri (SDA), câștigătoare a Premiului CESE pentru societatea civilă dedicat acest an combaterii polarizării, prin inițiativa sa intitulată „Olimpiada de gândire critică”. Richard, al cărui proiect a câștigat premiul întâi, ne-a vorbit despre olimpiadă și despre motivele pentru care predarea gândirii critice este esențială în lumea de astăzi, polarizată și bazată pe dezinformare.

Ați putea descrie cum arată o rundă a olimpiadei de gândire critică? Puteți da un exemplu de problemă de rezolvat sau de întrebare?

În rundele olimpiadei de gândire critică desfășurate în școli sau la nivel regional, elevii participă la teste care durează una până la două ore, cu acces deplin la internet și la instrumente online de verificare a faptelor, în cadrul cărora rezolvă o serie de probleme. Provocările se axează pe educația în domeniul mass-mediei, pe detectarea manipulării și a prejudecăților, pe interpretarea datelor și a studiilor, pe identificarea erorilor logice și pe formularea propriilor argumente.

De exemplu, într-o rundă recentă, elevilor li s-a solicitat să argumenteze dacă „ar trebui instalate camere video de supraveghere în școli, pentru a spori siguranța” – o chestiune oportună, ținând seama de actualele discuții în spațiul public din Slovacia. O altă sarcină a constat în analizarea unui material video TikTok viral care promova o teorie a conspirației despre Taylor Swift, pentru a identifica caracteristicile tipice ale gândirii conspiratorii. În cadrul unei a treia probe, elevii trebuiau să decidă care dintre cele două videoclipuri prezentate era generat de IA și care era autentic.

Toate edițiile anterioare ale testelor sunt disponibile publicului în limba slovacă la adresa www.okm.sk.

Ce ați sperat să obțineți prin intermediul olimpiadei de gândire critică? Ce v-a determinat să lansați acest proiect?

Obiectivul nostru este de a-i ajuta pe elevi începând cu vârsta la care ei încep să utilizeze platformele de comunicare socială și să consume conținut digital să-și dezvolte competențele necesare pentru a naviga în acest spațiu în mod critic, responsabil și judicios. Prin feedback periodic după fiecare rundă și prin cursuri de e-learning disponibile pentru pregătire, elevii dobândesc obiceiuri și instrumente transferabile pe care le pot aplica în viața de zi cu zi. În cele din urmă, dorim să creștem o generație de tineri informați, rezilienți împotriva dezinformării și capabili să conducă un dialog constructiv și bazat pe fapte.

Am lansat acest proiect ca răspuns la o lacună critică din sistemul nostru de învățământ: educația în domeniul mass-mediei și gândirea critică sunt încă foarte slab reprezentate în programele oficiale de învățământ. Mai mult de jumătate dintre elevii slovaci nu învață niciodată cum să evalueze dacă o informație este de încredere. Doar 16 % dintre tinerii slovaci verifică periodic informații din mass-media. Prin urmare, 56 % din populație tinde să creadă teoriile conspirației sau chiar minciuni sfruntate. Am dorit să schimbăm acest lucru prin introducerea unor măsuri scalabile și cu impact asupra școlilor din întreaga țară.

De ce credeți că dezvoltarea gândirii critice este atât de importantă în contextul actual? Avem șansa de a câștiga războiul împotriva știrilor false?

Știrile false au existat întotdeauna sub o anumită formă, dar trăim în prezent într-o epocă de bombardament informațional fără precedent. Având în vedere că platformele de comunicare socială reprezintă principala sursă de informații pentru mulți tineri, oricine poate răspândi cu ușurință dezinformarea, informarea greșită sau discursuri de incitare la ură. A învăța să filtrezi informațiile și să navighezi prin acest peisaj haotic a devenit o competență esențială pentru viață.

Cu toate acestea, nu vom „câștiga” niciodată pe deplin războiul împotriva știrilor false – este o țintă în mișcare, în continuă evoluție. Dar ceea ce putem face este să le oferim tinerilor instrumentele necesare pentru a se orienta mai bine în acest mediu, pentru a pune întrebări potrivite și pentru a gândi înainte de a da mai departe.

Ați primit feedback cu privire la proiectul dumneavoastră? Ne puteți da un exemplu în acest sens?

Colectăm feedback detaliat după fiecare rundă, iar reacțiile sunt extrem de pozitive. De exemplu, 93 % dintre profesorii ai căror elevi au participat la olimpiadă au declarat că acest lucru contribuie la consolidarea rezilienței elevilor lor împotriva dezinformării și a informațiilor înșelătoare. În plus, punctajul nostru în cadrul Net Promoter Score – un indicator esențial al satisfacției utilizatorilor – a ajuns la +76 în ultima rundă, ceea ce este considerat un rezultat excelent.

Ce sfaturi ați da altor organizații ale societății civile care doresc să aibă succes în astfel de activități și programe?

Fiecare țară și context sunt diferite, iar organizațiile locale știu cel mai bine ce funcționează pentru comunitățile lor. Voi enumera însă câteva principii care au funcționat bine pentru noi:

În primul rând și cel mai important, nu le spunem tinerilor ce să gândească. Adevărata gândire critică respectă pluralitatea opiniilor. Dacă elevii simt că opiniile lor sunt impuse sau nu sunt acceptate, angajamentul lor dispare. Îi învățăm că faptele trebuie verificate, dar opiniile ar trebui discutate cu respect.

În al doilea rând, accesibilitatea și incluziunea sunt esențiale. Dacă nu vom „sparge bula” și nu vom ajunge dincolo de școlile de elită, nu vom avea un impact real. Programul nostru este gratuit, integral online, cu bariere reduse și disponibil și în limba celei mai mari minorități etnice. Anul acesta, 53 % dintre participanți au provenit din licee profesionale.

În al treilea rând, ne-am gândit de la început la scalabilitate și la utilizarea celor mai noi tehnologii pentru a o realiza. Utilizăm IA pentru a evalua răspunsurile deschise, ceea ce ne permite să menținem o experiență educațională de înaltă calitate fără a recurge la testarea cu variante multiple de răspuns. Deși era digitală a generat provocări serioase, ea ne oferă, de asemenea, instrumente puternice pentru a le aborda.

Richard Vaško face parte din Asociația slovacă de dezbateri (SDA) de la vârsta de 12 ani. Ca licean, el a câștigat campionatul național de dezbateri din Slovacia și a reprezentat Slovacia la campionatele mondiale de dezbateri pentru școlari. A terminat ca șef de promoție facultatea de drept, politică și filosofie a Universității din Warwick, Regatul Unit, și urmează în prezent cursurile de masterat pe teme de educație (cunoaștere, putere, politică) la Universitatea din Cambridge.

Din 2021, Richard lucrează la SDA, unde a fondat și coordonează în prezent „olimpiada de gândire critică”. De asemenea, a colaborat cu echipa de comunicare strategică a Ministerului Educației din Slovacia (StratCom) și a elaborat în comun manuale de formare a cadrelor didactice privind educația în domeniul mass-mediei pentru Institutul Național de Educație și Tineret. El desfășoară activități de cercetare și organizează o școală de vară multietnică pentru copiii defavorizați în cadrul Institutului Mathias Bel, un ONG axat pe minoritățile etnice și comunitățile rome marginalizate din Slovacia.