Въпрос „ЕИСК инфо“: „Тази година беше определена за Европейска година на железопътния транспорт. Основната идея е да допринесе за постигането на целите на Европейския зелен пакт в областта на транспорта, като се обърне специално внимание на ролята на железопътния транспорт.
С оглед на това какво мислите за динамичен подход към увеличаване на използването на железопътния транспорт?“

Байба Милтовица, председателка на секция TEN

Тази година беше обявена от Европейския съюз за Европейска година на железопътния транспорт, за да бъдат насърчени гражданите да използват в по-голяма степен влаковите услуги в ежедневието си. В различните европейски държави основните причини, поради които хората не избират да използват влакови услуги ежедневно, са различни, като главните причини са неконкурентните цени на билетите, липсата на удобство и връзки, както и дългото време за пътуване.

Въпреки надеждите, че железопътният транспорт е от основно значение за екологосъобразното възстановяване, и въпреки Европейската година на железопътния транспорт (2021 г.), през последните няколко години лицата, отговорни за вземането на решения в ЕС, направиха само малки подобрения и не предоставиха на потребителите силни и приложими права, приложими за всички видове железопътни услуги в целия ЕС. С други думи, предстои ни много работа.

Например според Европейското бюро на съюзите на потребителите (BEUC): когато пътниците закупят комбиниран билет, продаден от железопътно предприятие или неговите 100 % дъщерни дружества, те ще се ползват от правата на пътниците за цялото пътуване. Това е подобрение, тъй като понастоящем железопътните оператори са склонни да продават билети само за сегменти от пътуването, което им позволява да заобикалят задълженията за обезщетяване, пренасочване и помощ в ущърб на пътниците. Въпреки че това е подобрение, неговият обхват ще бъде ограничен, тъй като железопътните предприятия ще се възползват от „вратичките“, за да се освободят от задълженията за предоставяне на директни билети. Новите правила гласят, че свързаните предприятия трябва да бъдат 100 % собственост на дружеството майка, за да подлежат на това задължение. На практика това изключва много билети за пътуване с връзки (т.е. комбинирано пътуване Лион > Париж — Париж > Брюксел, осъществявано съответно от френските железници SNCF и компанията Thalys, няма да бъде обхванато).

Що се отнася до настоящите национални освобождавания, предоставяни от държавите членки на железопътни дружества, две трети от железопътните услуги в ЕС са освободени от прилагането на законодателството на ЕС в областта на правата на пътниците, основно крайградски и регионални услуги. Тези изключения са неприемливи и представляват реална пречка пред това пътуването с влак да стане по-привлекателно.

Кризата, предизвикана от COVID-19, показа, че при извънредни обстоятелства железопътният транспорт може да осигури бърз превоз на стоки от първа необходимост като храна, лекарства и горива. Секторът беше сериозно засегнат от кризата, като броят на пътниците намаля значително поради мерките за ограничаване на пътуванията. Опитът от кризата с COVID-19 трябва да бъде използван за разработване на по-устойчива и ефективна железопътна система. Устойчивостта трябва да се планира в постоянни консултации със социалните партньори и организациите на гражданското общество.

Европейската година на железопътния транспорт през 2021 г. предоставя отлична възможност да се направи преглед на развитието до момента и да се определят цели за бъдещето. Във връзка с това секция TEN на ЕИСК работи по проучвателно становище по искане на португалското председателство относно „Единното европейско железопътно пространство“ и планира конференция в ЕИСК през есента на 2021 г.