ETSK-info: Kuluva vuosi on nimetty Euroopan rautateiden teemavuodeksi. Hankkeen päätarkoituksena on edistää osaltaan Euroopan vihreän kehityksen ohjelman tavoitteiden saavuttamista liikenteen alalla keskittyen erityisesti rautatieliikenteen rooliin.
Mikä ajattelette tätä taustaa vasten dynaamisesta lähestymistavasta rautatieliikenteen käytön lisäämiseen?

TEN-jaoston puheenjohtaja Baiba Miltoviča

Euroopan unioni on nimennyt tämän vuoden Euroopan rautateiden teemavuodeksi kannustaakseen kansalaisia käyttämään päivittäisessä elämässään entistä enemmän rautatieliikenteen palveluja. Suurimmat syyt, jotka estävät ihmisiä valitsemasta päivittäin junaliikennettä, vaihtelevat Euroopassa maittain. Tärkeimpiä syitä ovat se, että lippujen hinnat eivät ole kilpailukykyisiä, ja että mukavuudessa ja yhteyksissä on puutteita ja matkustusajat ovat pitkiä.

Vaikka toiveena on, että rautatieliikenteellä olisi keskeinen asema vihreässä elpymisessä, ja vaikka vuosi 2021 on nimetty Euroopan rautateiden teemavuodeksi, EU:n päättäjät ovat tehneet vain vaatimattomia parannuksia viimeksi kuluneina vuosina, eikä kuluttajille ole annettu vahvoja, täytäntöönpanokelpoisia oikeuksia, joita voitaisiin soveltaa kaikentyyppisiin rautatieliikennepalveluihin kaikkialla Euroopassa. Vielä on siis paljon tehtävää.

Esimerkiksi Euroopan kuluttajaliitto (BEUC) toteaa seuraavaa: Kun matkustaja ostaa rautatieyrityksen tai sen sataprosenttisessa omistuksessa olevien tytäryhtiöiden myymän yhdistelmälipun, hänelle turvataan matkustajan oikeudet koko matkalle. Tämä on parannus, sillä tällä hetkellä rautatieliikenteen harjoittajat myyvät yleensä lippuja vain matkan osille, minkä johdosta ne voivat kiertää korvaus-, uudelleenreititys- ja avustusvelvoitteensa matkustajien vahingoksi. Vaikka tämä on parannus, sen soveltamisala on rajallinen, sillä rautatieyritykset voivat hyödyntää porsaanreikiä poiketakseen velvollisuudestaan tarjota suoria lippuja. Uusien sääntöjen mukaan sidosyritysten on oltava emoyhtiön sataprosenttisessa omistuksessa, jotta niihin voidaan soveltaa tätä velvoitetta. Tämä jättää käytännössä soveltamisalan ulkopuolelle suuren joukon yhdistelmälippuja (esimerkiksi yhdistelmämatka Lyon > Pariisi – Pariisi > Bryssel, jossa ensimmäisen osuuden hoitaa SNCF ja toisen Thalys, ei kuulu soveltamisalaan).

Jäsenvaltioiden rautatieyrityksille antamien nykyisten kansallisten vapautusten johdosta EU:ssa rautatieliikenteen palveluista kaksi kolmannesta on vapautettu matkustajien oikeuksia koskevan lainsäädännön soveltamisesta. Tämä koskee pääasiassa esikaupunki- ja alueliikenteen palveluja. Näitä poikkeuksia ei voida hyväksyä, ja ne muodostavat todellisen esteen sille, että junaliikenteestä voitaisiin tehdä houkuttelevampi.

Covid-19-kriisi on osoittanut, että raideliikenne voi varmistaa välttämättömien tavaroiden, kuten elintarvikkeiden, lääkkeiden ja polttoaineiden nopeat kuljetukset poikkeuksellisissa olosuhteissa. Kriisi on koetellut alaa ankarasti, sillä matkustajamäärät ovat laskeneet huomattavasti matkustusrajoitusten vuoksi. Covid-19-kriisistä saatuja kokemuksia on hyödynnettävä kestokykyisemmän ja tehokkaamman rautatiejärjestelmän kehittämiseksi. Häiriönsietokyvyn parantamista on suunniteltava tiiviissä yhteistyössä työmarkkinaosapuolten ja kansalaisyhteiskunnan organisaatioiden kanssa.

Euroopan rautateiden teemavuosi 2021 tarjoaa erinomaisen tilaisuuden arvioida tähänastista kehitystä ja asettaa tulevaisuuden tavoitteita. ETSK:n TEN-jaosto on laatimassa puheenjohtajavaltio Portugalin pyynnöstä valmistelevaa lausuntoa aiheesta ”Yhtenäinen eurooppalainen rautatiealue” ja suunnittelee järjestävänsä aiheesta konferenssin ETSK:ssa syksyllä 2021.