Den finländska stiftelsen Lilinkoti, som kände att det fortfarande fanns utrymme för innovation och nya strategier för att förbättra människors psykiska hälsa, utvecklade två versioner av spelet ”The World of Recovery”, den ena spelas online och den andra runt ett bord. Båda är rollspel och spelarna får var sin rollfigur som de ska gestalta. Handlingen utspelar sig i en hoppfull framtidsvärld. Spelet, som bidrar till spelarens återhämtning, är särskilt utformat för personer som lider av psykisk ohälsa eller missbruksproblem, och kan även vara av intresse för människor som arbetar med psykisk ohälsa. Lilinkotis företrädare Reetta Sedergren och Venla Leimu menar att spel har en enorm potential att förbättra människors psykiska hälsa, och att denna potential fortfarande till stor del är outnyttjad. 

Vad fick er att starta detta projekt? 

För några år sedan tyckte vi i Lilinkotistiftelsen att det fanns gott om utrymme för innovation och nya strategier för återhämtning från psykisk ohälsa. Den återhämtningsorienterade vården var ett enormt framsteg, men det saknades moderna, innovativa verktyg för den typen av vård. I vår organisation hade vi arbetat med personer som återhämtar sig från psykiska hälsoproblem i årtionden, och vi hade en dröm: Tänk om det fanns ett modernt verktyg för att förbättra människors psykiska hälsa, till exempel ett digitalt rollspel! 

Hur togs projektet emot? Har ni fått någon återkoppling från personer som ni hjälpt?   

Spelet ”The World of Recovery” utvecklades i samarbete med personer som återhämtade sig från psykiska hälsoproblem och människor som arbetar med psykisk ohälsa, så återkopplingen pågick under hela utvecklingsfasen, vilket påverkade slutresultatet. 

Båda spelversionerna fick överväldigande positiva reaktioner från spelarna, antingen anonymt eller i våra personliga kontakter med dem. Till exempel uppgav mer än 90 % av dem som deltagit i projektet att onlinespelet ökade deras välbefinnande och hjälpte dem att bli aktiva, medan bordsspelet ökade deras social kompetens.  

Men den bästa återkopplingen var nog skratten, samtalen om känslor, utmaningar och deltagarnas starka sidor och om hur spelen förde samman spelarna, oavsett roller eller bakgrund. 

Vilka råd vill ni ge andra organisationer som vill uppnå resultat med liknande verksamhet och program? 

Det finns många fördelar med att gå i spetsen för innovation. Det är verkligen inspirerande. Du gör något helt nytt. Anamma nyskapandet, ansträng dig inte att försöka passa in. Gå på din magkänsla, var nyfiken och lyssna på allas åsikter. Men mest av allt, se till att personer som håller på att återhämta sig deltar i utformningsprocessen. Deras erfarenhet gör dem till experter. Är du spelutvecklare måste du vara beredd att möta många fördomar inom mentalvården. Där är det vanligt att spel i allmänhet betraktas som beroendeframkallande eller skadliga. Ge inte upp! Var djärv, var kreativ och våga drömma. 

Vilken potential har dator- och videospel när det gäller att förbättra människors psykiska hälsa? Anser du att de bör användas mer för att behandla psykisk ohälsa? 

Dator- och videospel – särskilt rollspel – har en enorm potential att förbättra människors psykiska hälsa. Eftersom antalet människor som lider av psykisk ohälsa är så oroväckande behöver vi nya flexibla sätt att förbättra människors psykiska hälsa. Det är synd att spelens potential inte utforskats mer. Det beror inte på bristande intresse utan på otillräcklig finansiering. Det finns inget snabbt och enkelt sätt att utveckla bra spel som förbättrar människors psykiska hälsa. Vi behöver mer finansiering, fler gemensamt utvecklade projekt och fler personer både inom mentalvården och spelindustrin som arbetar i denna riktning. Och vi behöver forskning, mycket forskning.