EHSV usporiadal diskusiu pri príležitosti oslavy Medzinárodného dňa osôb so zdravotným postihnutím, ako aj oslavy olympijského ducha na svojom plenárnom zasadnutí 5. decembra v Bruseli. 

EHSV oslávil Medzinárodný deň osôb so zdravotným postihnutím a olympijského ducha pozvaním hostí zo sveta paraolympijského športu vrátane belgického paralympijského športovca a šampióna Joachima Gérarda.

Predseda EHSV Oliver Röpke na úvod zasadnutia skonštatoval, že „táto diskusia poukazuje na naliehavú potrebu riešiť rozdiely v zamestnanosti osôb so zdravotným postihnutím. Napriek existujúcim právnym rámcom je príliš veľa ľudí vylúčených z trhu práce z dôvodu pretrvávajúcich prekážok. EHSV požaduje prijatie opatrení na vytvorenie inkluzívnych pracovných miest, odstránenie systémových prekážok a zabezpečenie rovnakých príležitostí pre všetkých. V naozaj inkluzívnej Európe sa nesmie na nikoho zabudnúť.“

Pán Gérard, belgický tenista na invalidnom vozíku a šampión, na plenárnom zasadnutí povedal, že keď začal hrať tenis, často sa stretával s prekvapením a dokonca s protestmi, že svojím vozíkom „zničí kurt“. „Za posledných 10 rokov sme zaznamenali obrovský pokrok v úlohe ľudí so zníženou pohyblivosťou vo svete športu. Hral som na viacerých grandslamových turnajoch po celom svete a vďaka týmto hrám a paraolympiáde cítim, že som čoraz viac akceptovaný ako vrcholový športovec. Nielen ako paraolympijský športovec, ale ako vrcholový športovec.“

Anne d'Ieteren, predsedníčka francúzsky hovoriacej federácie pre šport zdravotne postihnutých (La Ligue Handisport Francophone), poukázala na to, že napriek veľkým úspechom, ktoré ukázali paraolympijské hry, v každodennom živote ľudí so zdravotným postihnutím stále existuje mnoho prekážok. „Značný počet športových zariadení je stále neprístupných, s nedostatočnými parkovacími zariadeniami alebo zlou vonkajšou úpravou. Môže sa zdať, že ide o malé problémy, ale ich kumulatívny účinok môže znemožniť účasť a odradiť od nej.“

Aurel Laurenţiu Plosceanu, podpredseda EHSV zodpovedný za komunikáciu, privítal pána Gérarda a pani d'Ieteren a uviedol, že „ich prítomnosť a výsledky nám pripomínajú, aké inšpirujúce môžu byť vynikajúce športové výkony pre nás všetkých, ktorí sa snažíme naplno rozvinúť svoj potenciál, a zároveň ukazujú, akú dôležitú úlohu zohrávajú osoby so zdravotným postihnutím v našej spoločnosti, a najmä v oblasti športu.“

Christophe Lefèvre, predseda stálej skupiny EHSV Práva osôb so zdravotným postihnutím, sa vyslovil za vytvorenie mechanizmu EÚ pre prístupnosť s ukazovateľmi prístupnosti, ktorý by zahŕňal oblasti, ako je udržateľné bývanie, šport, spravodlivosť a vzdelávanie, zatiaľ čo Pietro Vittorio Barbieri (člen stálej skupiny) dodal, že je nevyhnutné, aby všetky osoby so zdravotným postihnutím žijúce v Európe mali prístup k športu a vzdelávaniu, aby sme všetci mali v spoločnosti zaručené rovnaké výsady.“ (lm)