Na plenarnom zasjedanju 5. prosinca u Bruxellesu EGSO je održao raspravu posvećenu obilježavanju Međunarodnog dana osoba s invaliditetom i slavlju olimpijskog duha. 

EGSO je, zajedno s gostima iz svijeta paraolimpijskog sporta, uključujući belgijskog paraolimpijca i prvaka Joachima Gérarda, obilježio Međunarodni dan osoba s invaliditetom i proslavio olimpijski duh.

Na početku zasjedanja predsjednik EGSO-a Oliver Röpke izjavio je: „Ovom raspravom naglašava se hitna potreba za rješavanjem problema razlika u zapošljavanju s kojim se suočavaju osobe s invaliditetom. Unatoč postojećim pravnim okvirima previše je ljudi zbog trajnih prepreka isključeno s tržišta rada. EGSO poziva na djelovanje kako bi se otvorila uključiva radna mjesta, uklonile sustavne prepreke i osigurale jednake mogućnosti za sve. U istinski uključivoj Europi nitko ne smije biti zapostavljen.”

Joachim Gérard, belgijski teniski prvak u invalidskim kolicima, rekao je na plenarnom zasjedanju da se, kada je počeo igrati tenis, često suočavao s izrazima iznenađenja, pa čak i prigovorima da će svojim invalidskim kolicima uništiti teniski teren. „U posljednjih deset godina ostvarili smo golem napredak u pogledu uloge osoba sa smanjenom mobilnošću u svijetu sporta. Igrao sam na brojnim velikim turnirima diljem svijeta i mislim da sam zahvaljujući tome i Paraolimpijskim igrama sve više prihvaćen kao vrhunski sportaš. Ne samo paraolimpijac nego jednostavno vrhunski sportaš.”

Anne d’Ieteren, predsjednica frankofone lige za sport osoba s invaliditetom (La Ligue Handisport Francophone), istaknula je da, unatoč velikim uspjesima na Paraolimpijskim igrama, i dalje postoje brojne prepreke s kojima se osobe s invaliditetom susreću u svakodnevnom životu. „Velik broj sportskih objekata i dalje im je nedostupan, ima neodgovarajući parkirališni prostor ili je neadekvatno osmišljen. Ti se problemi mogu činiti malima, ali njihov kumulativni učinak može te osobe isključiti i obeshrabriti od sudjelovanja u sportu.”

Potpredsjednik EGSO-a zadužen za komunikaciju Aurel Laurenţiu Plosceanu pozdravio je g. Gérarda i gđu d’Ieteren i rekao: „Njihova prisutnost i rezultati podsjećaju nas na to koliko atletska izvrsnost može biti inspirativna za sve nas koji nastojimo ostvariti svoj puni potencijal, ali i ukazuju na ključnu ulogu koju osobe s invaliditetom imaju u našem društvu, a naročito u svijetu sporta.”

Christophe Lefèvre, predsjednik Stalne skupine EGSO-a za prava osoba s invaliditetom, založio se za uspostavu mehanizma EU-a za pristupačnost s pokazateljima pristupačnosti, koji bi obuhvaćao područja kao što su održivo stanovanje, sport, pravosuđe i obrazovanje, a član te skupine Pietro Vittorio Barbieri dodao je da je „od ključne važnosti da sve osobe s invaliditetom koje žive u Europi imaju pristup sportu i obrazovanju kako bismo svima u društvu zajamčili iste privilegije.” (lm)