EESK 5. decembra plenārsesijā Briselē rīkoja debates, lai atzīmētu gan Starptautisko dienu cilvēkiem ar invaliditāti, gan veicinātu olimpisko garu. 

EESK atzīmēja gan Starptautisko dienu personām ar invaliditāti, gan godināja olimpisko garu, uzaicinot viesus no paralimpiskā sporta pasaules, tostarp Beļģijas paralimpisko sportistu un čempionu Joachim Gérard.

Atklājot plenārsesiju, EESK priekšsēdētājs Oliver Röpke sacīja: “Šajās debatēs uzsvērts, ka steidzami jānovērš nodarbinātības plaisa, ar kuru saskaras personas ar invaliditāti. Neraugoties uz spēkā esošajiem tiesiskajiem regulējumiem, joprojām pastāvošo šķēršļu dēļ no darba tirgus ir atstumti pārāk daudzi cilvēki. EESK aicina rīkoties, lai radītu iekļaujošas darbvietas, likvidētu sistēmiskus šķēršļus un nodrošinātu vienlīdzīgas iespējas visiem. Patiesi iekļaujoša Eiropa nedrīkst nevienu atstāt novārtā.”

Beļģijas ratiņkrēslu tenisa spēlētājs un čempions Joachim Gérard sacīja plenārsēdē, ka tad, kad viņš pirmo reizi sāka spēlēt tenisu, viņš bieži tika uzņemts ar pārsteigumu un pat iebildumiem, ka viņš ar savu ratiņkrēslu “izjaukšot tenisa laukumu”. “Pēdējos 10 gados sporta pasaulē ir vērojams milzīgs progress cilvēku ar ierobežotām pārvietošanās spējām lomas ziņā. Esmu spēlējis vairākos Grand Slam tenisa turnīros visā pasaulē, un ar šīm spēlēm un paraolimpiskajām spēlēm es jūtu, ka esmu arvien vairāk akceptēts kā augstākā līmeņa sportists. Ne tikai kā paralimpisks sportists, bet arī augstākā līmeņa sportists.”

Franču valodā runājošo Invaliditātes sporta federācijas (La Ligue Handisport Francophone) priekšsēdētāja Anne d’Ieteren norādīja, ka, neraugoties uz paralimpiskajām spēlēm apliecinātajiem lielajiem panākumiem, cilvēku ar invaliditāti ikdienas dzīvē joprojām ir daudz šķēršļu. “Ievērojams skaits sporta objektu joprojām nav pieejami, ar nepiemērotām stāvvietām vai sliktu konstrukciju. Tās var šķist kā nelielas problēmas, bet to kumulatīvā ietekme var izslēgt līdzdalību un atturēt no tās.”

Par komunikāciju atbildīgais EESK priekšsēdētāja vietnieks Aurel Laurenţiu Plosceanu sveica Gérard kgu un d'Ieteren kdzi un atzīmēja, ka “viņu klātbūtne un rezultāti mums atgādina, cik iedvesmojoša mums visiem var būt viņu sportiskā izcilība, cenšoties pilnībā izmantot savu potenciālu un vienlaikus parādot arī personu ar invaliditāti būtisko nozīmi mūsu sabiedrībā un it īpaši sportā.”

EESK Pastāvīgās grupas “Personu ar invaliditāti tiesības” priekšsēdētājs Christophe Lefèvre aicināja izveidot ES pieejamības mehānismu ar pieejamības rādītājiem, kas aptvertu tādas jomas kā ilgtspējīgi mājokļi, sports, tiesiskums un izglītība, savukārt Pietro Vittorio Barbieri (Pastāvīgās grupas loceklis) piebilda, ka “ir būtiski, lai visiem cilvēkiem ar invaliditāti, kas dzīvo Eiropā, būtu piekļuve sportam un izglītībai, lai mums visiem būtu vienādas priekšrocības sabiedrībā.” (lm)