Európsky hospodársky a sociálny výbor usporiadal na svojom marcovom plenárnom zasadnutí diskusiu o aktuálnom stave procesu pristúpenia krajín západného Balkánu. S členmi EHSV diskutoval komisár pre susedstvo a rozšírenie Olivér Várhelyi. Členovia výboru vyjadrili presvedčenie, že integrácia partnerov zo západného Balkánu do EÚ je geostrategickou investíciou do mieru a hospodárskeho rastu.

Predsedníčka EHSV Christa Schweng na úvod diskusie zdôraznila, že EHSV prikladá rozšíreniu EÚ o krajiny západného Balkánu veľký význam: „Náš výbor považuje západný Balkán za chýbajúcu časť skladačky pri napĺňaní ambície Európskej únie vytvoriť zjednotenú a udržateľnú Európu, ktorá je pripravená na budúcnosť.“

Olivér Várhelyi spomenul, aké dôsledky mala pandémia COVID-19 v krajinách západného Balkánu, a vyzdvihol, že „Európska komisia je odhodlaná ďalej podporovať našich najbližších susedov so zreteľom na všetky problémy, ktoré tieto ťažké časy prinášajú“. Okrem toho predstavil Hospodársky a investičný plán pre západný Balkán, ktorý navrhla Komisia. Iniciatíva s rozpočtom 9 miliárd EUR má dva ciele: naštartovať hospodársku obnovu a zlepšiť konvergenciu regiónu s Európskou úniou. „Ambíciou plánu je podporiť nielen hospodársky rozvoj, odolnosť a konkurencieschopnosť tohto regiónu, ale aj jeho sociálnu súdržnosť. Musíme sa o to usilovať spoločne,“ podčiarkol komisár Várhelyi.

Po diskusii nasledovalo prijatie stanoviska na tému Posilnený proces pristúpenia – dôveryhodná perspektíva členstva v EÚ pre západný Balkán. Spravodajca stanoviska Andrej Zorko vyzdvihol význam procesu rozširovania: „Integrácia partnerov zo západného Balkánu do EÚ predstavuje geostrategickú investíciu do mieru, stability, bezpečnosti a hospodárskeho rastu celého kontinentu.“ (dfg)