En su pleno de marzo, el Comité Económico y Social Europeo celebró un debate con Olivér Várhelyi, comisario de Vecindad y Ampliación, para analizar la situación de la adhesión de los socios de los Balcanes Occidentales. Los miembros del CESE expresaron su convicción de que la integración de los socios de los Balcanes Occidentales en la UE constituye una inversión geoestratégica en la paz y el crecimiento económico.

La presidenta del CESE, Christa Schweng, abrió el debate destacando que el CESE concede gran importancia a la ampliación de la UE a los Balcanes Occidentales: «Nuestro Comité considera los Balcanes Occidentales como la pieza del rompecabezas que falta en la ambición de la Unión Europea de crear una Europa unida y sostenible, una Europa adaptada al futuro».

Óliver Várhelyi mencionó el impacto de la pandemia de COVID-19 en los Balcanes Occidentales y destacó que «la Comisión Europea está decidida a seguir apoyando a nuestros vecinos más cercanos con todos los medios en estos tiempos difíciles». El Sr. Várhelyi también presentó el Plan Económico y de Inversión para los Balcanes Occidentales de la Comisión, una iniciativa de 9 000 millones de euros que tiene el doble objetivo de reactivar la recuperación económica y mejorar la convergencia de la región con la Unión Europea. «El objetivo del plan es impulsar no solo el desarrollo económico, la resiliencia y la competitividad de la región, sino también su cohesión social. Debemos trabajar juntos para lograrlo», subrayó el Sr. Várhelyi.

Tras el debate se aprobó un Dictamen sobre el tema «Mejorar el proceso de adhesión: una perspectiva creíble de la UE para los Balcanes Occidentales». El ponente del Dictamen, Andrej Zorko, puso de relieve la importancia del proceso de ampliación: «La integración de los socios de los Balcanes Occidentales en la UE representa una inversión geoestratégica en la paz, la estabilidad, la seguridad y el crecimiento económico de todo el continente». (dfg)