Marta plenārsesijā Eiropas Ekonomikas un sociālo lietu komiteja rīkoja debates ar kaimiņattiecību un paplašināšanās komisāru Olivér Várhelyi, lai apspriestu situāciju saistībā ar Rietumbalkānu partneru pievienošanos. EESK locekļi ir pārliecināti, ka Rietumbalkānu partneru integrēšana Eiropas Savienībā ir ģeostratēģisks ieguldījums miera un ekonomikas izaugsmes veicināšanā.

Debates atklāja EESK priekšsēdētāja Christa Schweng, uzsvērdama, ka EESK piešķir lielu nozīmi ES paplašināšanai ar Rietumbalkānu valstīm: “Mūsu Komiteja uzskata, ka Rietumbalkāni ir trūkstošais mozaīkas gabaliņš Eiropas Savienības centienos izveidot vienotu un ilgspējīgu Eiropu, Eiropu, kas būtu gatava nākotnei.”

Óliver Várhelyi minēja Covid-19 pandēmijas ietekmi uz Rietumbalkāniem un uzsvēra, ka “Eiropas Komisija ir apņēmusies turpināt šajā grūtajā laikā ar visiem līdzekļiem atbalstīt mūsu tuvākos kaimiņus”. Komisārs Várhelyi iepazīstināja arī ar Komisijas Ekonomikas un investīciju plānu Rietumbalkāniem, kas ir 9 miljardus vērta iniciatīva ar divkāršu mērķi – sākt ekonomikas atveseļošanu un uzlabot reģiona konverģenci ar Eiropas Savienību. “Plāna mērķis ir veicināt ne tikai reģiona ekonomisko attīstību, noturību un konkurētspēju, bet arī tā sociālo kohēziju. Lai to panāktu mums jāstrādā kopā,” sacīja Ó. Várhelyi.