W swojej opinii „Dialog społeczny jako narzędzie bezpieczeństwa i higieny pracy” Europejski Komitet Ekonomiczno-Społeczny (EKES) stwierdził, że mimo transformacji ryzyka zawodowego spowodowanej cyfryzacją pracy, która doprowadziła do gwałtownego wzrostu stresu i wypalenia zawodowego lub urazów ergonomicznych, a przy tym do nieznacznego spadku liczby wypadków w miejscu pracy, kluczowe znaczenie jako narzędzie promowania bezpieczeństwa i higieny pracy ma wciąż dialog społeczny.

„Środki BHP wdrażane w ramach dialogu społecznego nie tylko pozytywnie wpływają na zdrowie pracowników, ale mogą również poprawić rentowność przedsiębiorstw oraz zmniejszają koszty opieki i absencji. Koszt społeczny urazów i chorób związanych z pracą szacuje się na 3,3% PKB UE, co odpowiada 476 mld EUR” – powiedziała sprawozdawczyni Franca Salis-Madinier.

Jakoś dialogu społecznego jest jednak różna w poszczególnych państwach członkowskich, co wywołuje nierówne stosowanie niezależnych porozumień partnerów społecznych w dziedzinie BHP.

Zdaniem EKES-u należy wzmocnić europejski dialog społeczny, aby zapewnić jednolitą ochronę wszystkich unijnych pracowników.  
Dlatego Komisja Europejska powinna wyznaczyć jasne kryteria zapewniające, że porozumienia podpisane przez partnerów społecznych są wdrażane we wszystkich państwach członkowskich, zwłaszcza z myślą o wyroku Trybunału Sprawiedliwości UE, w którym stwierdzono, że Komisja nie ma obowiązku prowadzenia działań na wniosek partnerów społecznych nawołujących do wdrażania porozumień.

Ponadto oprócz produktywnego dialogu społecznego opracowanie ogólnych wytycznych w dziedzinie BHP wymaga silnych ram regulacyjnych. Umowy prowadzące do sporządzenia dyrektyw Rady na wniosek obu stron-sygnatariuszy wydają się być bardziej skuteczne, ponieważ gwarantują konkretne plany działania w państwach członkowskich.
W tym celu EKES wzywa do stworzenia nowych wytycznych w dziedzinie telepracy, bardziej ambitnego stanowiska dotyczącego walki z nowotworami oraz opracowania unijnych dyrektyw dotyczących zaburzeń układu mięśniowo-szkieletowego i ryzyka psychospołecznego, które to obszary stają się coraz większym ryzykiem zawodowym dla europejskich pracowników.

Grupa Pracodawców w EKES-ie zgłosiła szereg poprawek do opinii, przeciwstawiając się zwłaszcza wezwaniom do nowych środków regulacyjnych oraz np. proponowanym nowym działaniom UE w zakresie zaburzeń układu mięśniowo-szkieletowego i ryzyka psychospołecznego, a także opracowaniu nowych wytycznych w dziedzinie telepracy.
Opracowana na wniosek prezydencji Francji w Radzie UE opinia została przyjęta na sesji plenarnej EKES-u w styczniu 172 głosami za (oddano 32 głosy przeciw, a 70 osób wstrzymało się od głosu). (ll)