Arvamuses „Algatus ajakirjanike ja õiguste kaitsjate vastu suunatud kuritarvituslike hagide vastu“ toetas komitee komisjoni ettepanekut kaitsta inimesi üldsuse osalemise vastaste strateegiliste hagide eest. See hõlmab ajakirjanikke ja õiguste kaitsjaid, kes annavad olulise panuse keerulisi küsimusi käsitlevatesse aruteludesse.

Komitee kiitis arvamuse heaks oktoobris toimunud täiskogu istungjärgul ja tegi ettepaneku laiendada selliste meetmete loetelu, mille abil piirata üldsuse osalemise vastaseid strateegilisi hagisid. Arvamuse raportöör Tomasz Andrzej Wróblewski ütles: „Kui me süsteemi ei tugevda, satub ohtu sõnavabadus“.

Kaasraportöör Christian Moos ütles: „See on kiiret lahendust vajav pakiline poliitiline küsimus. Meil on vaja tegutseda, et kaitsta ajakirjanikke ja inimesi, kes võtavad sõna võimu kuritarvitamise ja korruptsiooni vastu.“

Teatavad mõjuvõimsad isikud, lobirühmad, ettevõtted ja riigiasutused kasutavad üldsuse osalemise vastaseid strateegilisi hagisid, et vaigistada ajakirjanikke ja teisi avalikus arutelus osalejaid, nagu ühiskonnaaktivistid, inimõiguste kaitsjad, valitsusvälised organisatsioonid, rikkumisest teatajad laiemas tähenduses, aktiivsed kodanikud ja ametiühingud. Sellises kohtumenetluses kasutatakse ära kohtusüsteemi lünki, et esitada põhjusetu kriminaal- või tsiviilhagi, mis takistab, piirab või karistab sihikule võetud inimeste või rühmade avalikus elus osalemist.

Komitee soovitused hõlmavad eelotsuse kasutuselevõttu nõuetele mittevastavaks tunnistatud menetluse lõpetamiseks ja menetluse konsolideerimist kostja taotlusel konkreetses kohtualluvuses. Kaaluda võiks ka muid meetmeid, sealhulgas menetluse tähtaja määramist või kiirmenetluse kehtestamise võimalust. Samuti soovitatakse välistada üldsuse osalemise vastaste strateegiliste hagide rahastamine muu isiku kui hageja poolt.

Ka riiklike õigusaktide läbivaatamine aitaks teha kindlaks mehhanismid, mis võiksid aidata võidelda selliste hagide vastu. Nii piiriülesed kui ka riiklikud juhtumid nõuavad ühtset lähenemisviisi ja riiklike õigusaktide läbivaatamist, et dekriminaliseerida au teotamine neis liikmesriikides, kus see on veel kriminaliseeritud.

Ühtlasi soovitab komitee lühendada kavandatud üldsuse osalemise vastaste strateegiliste hagide direktiivi hindamiseni jäävat pakutud ajavahemikku viielt aastalt kahele aastale.

Väga tähtsad on ka haridus ja koolitus. Õigustöötajaid ja avalikus arutelus osalejaid tuleb koolitada, et nad suudaksid neile hagidele vastu astuda ja sõnavabadust paremini kaitsta. (ll)