Από την Ομάδα των Εργαζομένων της ΕΟΚΕ

Στηρίζουμε σθεναρά την προώθηση της αξιοπρεπούς εργασίας από την Επιτροπή, αλλά ανησυχούμε για το γεγονός ότι οι ελλείψεις που παρατηρούνται στις τρέχουσες προτάσεις ενδέχεται να επιφέρουν τη μη βέλτιστη εφαρμογή τους.

Το πρόβλημα της καταναγκαστικής εργασίας μπορεί να μοιάζει μακρινό για πολλούς Ευρωπαίους, αλλά στην πραγματικότητα είναι πολύ λιγότερο μακρινό από ό,τι φαίνεται. Πολλά προϊόντα καθημερινής χρήσης —από ενδύματα έως έξυπνα τηλέφωνα— βρέθηκαν να περιέχουν υλικά που κατασκευάζονται με καταναγκαστική εργασία.
Οι προσπάθειες για τη μείωση και την πρόληψη της σύγχρονης δουλείας είχαν ως αποτέλεσμα τη σταθερή μείωση όσων βρίσκονται παγιδευμένοι σε καταναγκαστική εργασία. Ωστόσο, το 2016 αυτή η τάση αντιστράφηκε.

Η Διεθνής Οργάνωση Εργασίας (ΔΟΕ) εκτιμά ότι το 2021 28 εκατομμύρια άτομα απασχολούνταν σε καταναγκαστική εργασία, ήτοι 10 εκατομμύρια περισσότερα από ό,τι το 2016.  Ο αριθμός των παιδιών ηλικίας 5 έως 17 ετών που απασχολούνται σε παιδική εργασία αυξήθηκε κατά περισσότερο από 8 εκατομμύρια, φθάνοντας συνολικά τα 160 εκατομμύρια κατά την ίδια περίοδο.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση προσπάθησε να χρησιμοποιήσει την εμπορική πολιτική για την καταπολέμηση της σύγχρονης δουλείας στο εξωτερικό. Όμως αυτές οι προσπάθειες δεν στέφθηκαν με επιτυχία. Πριν από λίγους μήνες, η ΔΟΕ κήρυξε το Ουζμπεκιστάν απαλλαγμένο από την παιδική και την καταναγκαστική εργασία μετά από δράσεις που αναλήφθηκαν από κοινού από την ΕΕ, τις ΗΠΑ, τη Γερμανία, την Ελβετία και τη ΔΟΕ.

Πιο πρόσφατα, η ΕΕ επεδίωξε να ενισχύσει τα εργαλεία που χρησιμοποιεί για την αντιμετώπιση των αθέμιτων εργασιακών πρακτικών στο εξωτερικό. Τον Φεβρουάριο, η Επιτροπή εξέδωσε ανακοίνωση για την αξιοπρεπή εργασία παγκοσμίως, στην οποία επαναβεβαίωσε τη δέσμευση της Ευρώπης να προασπίσει την αξιοπρεπή εργασία τόσο στο εσωτερικό της όσο και στο εξωτερικό. Στην ανακοίνωση περιγράφονται επίσης οι τομείς στους οποίους η Επιτροπή προτίθεται να επικεντρωθεί για την ενίσχυση των επικείμενων και των ήδη υφιστάμενων εργαλείων. Η προτεινόμενη οδηγία σχετικά με την εταιρική δέουσα επιμέλεια θα επιβάλλει στους μεγάλους εργοδότες την υποχρέωση να αντιμετωπίζουν τις αρνητικές επιπτώσεις στο περιβάλλον και τα ανθρώπινα δικαιώματα στην αλυσίδα εφοδιασμού τους. Επιπλέον, στο πλαίσιο της ομιλίας της για την κατάσταση της Ένωσης, η Πρόεδρος κ. von der Leyen ανακοίνωσε πρόταση για την απαγόρευση των προϊόντων καταναγκαστικής εργασίας στην αγορά της ΕΕ.

Εξακολουθούμε να στηρίζουμε σθεναρά την προώθηση της αξιοπρεπούς εργασίας από την Επιτροπή. Ωστόσο, ανησυχούμε για το γεγονός ότι οι ελλείψεις που παρατηρούνται στις τρέχουσες προτάσεις ενδέχεται να επιφέρουν τη μη βέλτιστη εφαρμογή τους. Πολλές ΜΜΕ δεν θα φθάσουν το κατώτατο όριο αριθμού εργαζομένων ή καθαρού κύκλου εργασιών που προβλέπεται για την υπαγωγή τους στο πεδίο εφαρμογής της νομοθεσίας. Η χρήση ασαφούς ορολογίας στην οδηγία θέτει σε κίνδυνο την ισχύ της και απαιτεί περαιτέρω αποσαφήνιση. Η αδυναμία κωδικοποίησης των δομών κοινωνικού διαλόγου ενέχει τον κίνδυνο να πάψουν οι εργαζόμενοι να αποτελούν αποτελεσματικό εργαλείο για την άσκηση εποπτείας. Οι προσπάθειες της Ευρώπης για τη βελτίωση των εργασιακών προτύπων παγκοσμίως έχουν σαφώς ευγενή κίνητρα, αλλά απομένει να διαπιστωθεί κατά πόσον οι προτάσεις της θα επιβληθούν επαρκώς. (lc)