Af EØSU's Arbejdstagergruppe

Vi støtter fuldt ud Kommissionens indsats for at fremme anstændigt arbejde, men er bekymret over, at manglerne i de nuværende forslag måske kan føre til, at gennemførelsen ikke bliver optimal.

Tvangsarbejde kan synes som et fjernt problem for mange europæere, men i virkeligheden er det ikke nær så fjernt, som det virker. Mange dagligvarer – lige fra tøj til smartphones – har vist sig at indeholde materialer fremstillet ved tvangsarbejde.
Bestræbelserne på at reducere og forebygge moderne slaveri har resulteret i, at antallet af personer, der udfører tvangsarbejde, er faldet støt. Dette mønster vendte imidlertid i 2016.

Den Internationale Arbejdsorganisation (ILO) anslår, at der var 28 mio. mennesker i tvangsarbejde i 2021, hvilket er 10 mio. flere end i 2016.  Antallet af børn i alderen 5-17 år, som udsættes for børnearbejde, steg med mere end 8 mio. til i alt 160 mio. i samme periode.

EU har forsøgt at anvende handelspolitik til at bekæmpe moderne slaveri i lande uden for EU. Disse bestræbelser har båret frugt. Tidligere i år erklærede ILO Usbekistan fri for børne- og tvangsarbejde som følge af det arbejde, som er udført i fællesskab af EU, USA, Tyskland, Schweiz og ILO.

På det seneste har EU forsøgt at styrke de værktøjer, som det anvender til at bekæmpe dårlig praksis på arbejdsmarkedet i lande uden for EU. I februar udsendte Kommissionen en meddelelse om anstændigt arbejde i hele verden, som bekræftede EU's tilsagn om at kæmpe for anstændigt arbejde i og uden for EU. I meddelelsen blev der også redegjort for de områder, som Kommissionen vil fokusere på med hensyn til at styrke kommende og eksisterende værktøjer. Forslaget til direktiv om virksomheders due diligence i forbindelse med bæredygtighed skulle forpligte store arbejdsgivere til at afbøde de negative indvirkninger på miljøet og på menneskerettighederne i deres forsyningskæde. Desuden fremsatte kommissionsformand Ursula von der Leyen som led i sin tale om Unionens tilstand et forslag om at forbyde produkter fremstillet ved tvangsarbejde på EU-markedet.

Vi støtter fortsat fuldt ud Kommissionens indsats for at fremme anstændigt arbejde. Vi er imidlertid bekymret over, at gennemførelsen måske ikke bliver optimal på grund af manglerne i de nuværende forslag. Mange SMV'er når ikke op på den tærskel for antallet af ansatte eller den nettoomsætning, hvor de vil være omfattet af lovgivningen. Direktivet udvandes af den vage terminologi og kræver yderligere præcisering. Hvis strukturerne for social dialog ikke kodificeres, risikerer man at udelukke arbejdstagere som et effektivt værktøj for tilsyn. EU's bestræbelser på at forbedre arbejdsstandarderne på verdensplan udspringer uden tvivl af gode hensigter, men tiden må vise, om Unionens forslag bliver gennemført på passende vis. (lc)