Οι σιδηροδρομικές μεταφορές πρέπει ακόμη να σημειώσουν πολιτική, κανονιστική και πολιτιστική πρόοδο, αν και σε 25 χρόνια ελευθέρωσης έχουν πραγματοποιηθεί σημαντικά βήματα προς το άνοιγμα των αγορών και την επίτευξη τεχνικής εναρμόνισης. Αυτό είναι το κύριο μήνυμα γνωμοδότησης με θέμα «Ενιαίος ευρωπαϊκός σιδηροδρομικός χώρος» που εγκρίθηκε κατά τη σύνοδο ολομέλειας της ΕΟΚΕ τον Μάρτιο.

Απαιτείται αμερόληπτη ανάλυση του Ενιαίου Ευρωπαϊκού Σιδηροδρομικού Χώρου και των επιτευγμάτων του· το Ευρωπαϊκό Έτος Σιδηροδρόμων 2021 αποτελεί εξαιρετική ευκαιρία για την επισκόπηση των εξελίξεων και τη θέσπιση νέων στόχων για το μέλλον, σύμφωνα με την ΕΟΚΕ.

Μιλώντας στη σύνοδο ολομέλειας, ο εισηγητής της γνωμοδότησης Stefan Back ανέφερε τα εξής: «Ο σιδηροδρομικός τομέας χρειάζεται αλλαγή νοοτροπίας και μια προσέγγιση πολύ πιο επικεντρωμένη στις ανάγκες των πελατών, τόσο στις επιβατικές όσο και στις εμπορευματικές μεταφορές. Το Ευρωπαϊκό Έτος Σιδηροδρόμων 2021 πρέπει να αποτελέσει ευκαιρία για να προωθηθεί η αλλαγή συμπεριφοράς, για να αναπτυχθεί ομαλότερη συνεργασία μεταξύ των φορέων εκμετάλλευσης και των πελατών, καθώς και για να αξιοποιηθεί πλήρως η ψηφιοποίηση».

Η πανδημία COVID-19 ανέκοψε ή καθυστέρησε έργα που πλέον πρέπει να ανακτήσουν το χαμένο έδαφος. Οι κρατικές ενισχύσεις παραμένουν ζωτικής σημασίας για τη διασφάλιση βασικών υπηρεσιών και πέραν της κρίσης, ενώ οι συμβάσεις παροχής δημόσιας υπηρεσίας μπορούν να εγγυώνται προσβάσιμες, οικονομικά προσιτές και χωρίς αποκλεισμούς υπηρεσίες μεταφοράς επιβατών για όλους. Η ΕΟΚΕ θεωρεί ότι πρόκειται για ένα από τα αποτελεσματικότερα και αποδοτικότερα μέτρα για την προώθηση των σιδηροδρομικών επιβατικών μεταφορών. (mp)