από τον Ronny Lannoo, μέλος της Ομάδας «Ευρώπη της πολυμορφίας» της ΕΟΚΕ και εκπρόσωπος της βελγικής οργάνωσης ΜΜΕ «UNIZO»

Οι αυτοαπασχολούμενοι συνδέονται συχνά με γρήγορο και εύκολο κέρδος και επιτυχία. Αυτή η υπεραπλούστευση επισκιάζει τις πολυάριθμες προκλήσεις με τις οποίες βρίσκονται αντιμέτωποι οι επιχειρηματίες. Η αυτοαπασχόληση εμπεριέχει πάντοτε κινδύνους, τόσο στην επιχειρηματική όσο και στην ιδιωτική σφαίρα.

Σε περίπτωση που ανακύψουν προβλήματα, η (κρυμμένη) φτώχεια συχνά δεν απέχει πολύ. Ο λόγος για τον οποίο αυτή η κατάσταση συχνά παραβλέπεται, συνίσταται εν μέρει στο γεγονός ότι οι αυτοαπασχολούμενοι είναι συνηθισμένοι να επιλύουν, στο μέτρο του δυνατού, μόνοι τους τα προβλήματά τους.

Η κοινοποίηση των προβλημάτων μιας επιχείρησης αντιμετωπίζεται ως κακή διαφήμιση, ως αιτία ντροπής, με αποτέλεσμα οι επιχειρηματίες είτε να καθυστερούν είτε να αποφεύγουν εντελώς την αναζήτηση κατάλληλης υποστήριξης.

Στο Βέλγιο, περίπου 12,7% των αυτοαπασχολούμενων ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας. Οι δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οφείλονται, μεταξύ άλλων, σε κακή διαχείριση, σε έναρξη λειτουργίας χωρίς αξιόπιστο επιχειρηματικό σχέδιο, σε ασθένεια και σε εκπρόθεσμους πληρωτές.

Ωστόσο, υπάρχουν επίσης προβλήματα που δεν είναι δυνατόν να διευθετηθούν από τους ίδιους τους αυτοαπασχολούμενους. Η κρίση του κορονοϊού αποτελεί δραματικό τέτοιο παράδειγμα, με αποτέλεσμα η Ευρωπαϊκή Επιτροπή να προβλέπει κύμα πτωχεύσεων.

Η ύπαρξη αυτού του προβλήματος πρέπει να αναγνωριστεί και να αποτελέσει αντικείμενο συζήτησης: λιγότερο άγχος, περισσότερη πρόληψη και διευκόλυνση της αναζήτησης βοήθειας. Ειδικότερα, οι επιχειρηματικές ενώσεις θα πρέπει να μην περιμένουν από τους επιχειρηματίες να τις προσεγγίσουν, αλλά να προσεγγίζουν οι ίδιες τους επιχειρηματίες που αντιμετωπίζουν δυσκολίες και να γνωστοποιούν ευρέως τη βοήθεια που μπορούν να τους προσφέρουν.

Η παροχή υπηρεσιών, όπως η κατάρτιση, η αναβάθμιση των δεξιοτήτων και η καθοδήγηση σε θέματα διοίκησης επιχειρήσεων, ο έγκαιρος εντοπισμός προβλημάτων μέσω προειδοποιητικών σημάτων και διάφορα άλλα μέτρα μπορούν να αποτρέψουν πολλές πτωχεύσεις. Ορισμένα από αυτά τα μέτρα επεκτάθηκαν και ενισχύθηκαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας, αλλά απομένουν ακόμη να γίνουν πολλά για τη μείωση της φτώχειας μεταξύ των αυτοαπασχολούμενων σε ολόκληρη την Ευρώπη.