Der bør fastsættes regler, som stiller krav til influencere, men også til videodelingsplatforme og sociale netværk

Influencerreklame og -marketing har været en af de hurtigst voksende industrier i det sidste årti. Influencere betragtes af forbrugerne som mere nærværende, mere autentiske og mere pålidelige end traditionel reklame eller berømtheders godkendelse, og derfor tiltrækker de flere og flere varemærkeinvesteringer.

Men i modsætning til traditionel reklame, som er underlagt meget strenge regler, udgør influenceromtale et smuthul for så vidt angår pligten til at oplyse, at der er tale om reklame. Det er ikke altid let at genkende influencerindlægs kommercielle karakter, da annoncer står side om side med uafhængigt redaktionelt indhold, der til forveksling ligner hinanden. 

Denne mangel på gennemsigtighed er farlig for forbrugerne i almindelighed og for mindreårige i særdeleshed. Når denne sårbare gruppe udsættes for skjult reklame, kan det potentielt skade deres fysiske, psykologiske, sociale og følelsesmæssige udvikling. 

Bør EU gøre noget ved det? "Faktisk har EU allerede indført mekanismer til håndtering af influencere, som er omfattet af lovgivningen om både annoncører og sælgere/forhandlere. Ikke desto mindre er vi af den opfattelse, at det vil være ønskeligt med en samlet tilgang i betragtning af den hurtige stigning i dette fænomen", siger Bernardo Hernández Bataller, ordfører for en EØSU-udtalelse om dette emne.

Udvalget foreslår, at EU fastsætter specifikke forpligtelser for både de ansvarlige for videodelingsplatforme og netværk af sociale medier, hvor influencere opererer, og for indholdsskabere/influencere selv. 

Influencere bør:

• på forhånd med et tydeligt mærke gøre opmærksom på, at der er tale om markedsføring
• overholde sektorspecifikke regler, der er udformet til at beskytte forbrugernes og brugernes sundhed og sikkerhed, navnlig når der er tale om mindreårige og andre sårbare grupper
• stilles til ansvar, hvis de ikke gør det tilstrækkeligt klart, hvornår de betales for at godkende eller promovere et produkt eller en tjenesteydelse.

Ansvarlige for platforme og for netværk af sociale medier bør:

• tillige stå til ansvar for det indhold, der offentliggøres af indholdsskabere og de influencere, som de er værter for 
• være forpligtede til at fjerne ulovligt indhold og rapportere om ulovlig aktivitet
• bede alle indholdsskabere/influencere, der opererer uden for EU, om tydeligt at oplyse, hvem der er juridisk ansvarlig for deres aktivitet inden for EU og sørge for at have en erhvervsansvarsforsikring, der kan dække i tilfælde af skader forårsaget af ulovlig adfærd

For at beskytte mindreårige bør de ansvarlige for platforme og sociale netværk i samarbejde med influencere: 

• sikre, at det er teknisk muligt at udelukke mindreårige brugere fra at kunne se følsomt indhold, som i alle tilfælde bør indeholde mærkningen "forbudt for børn under 18 år", kræve alderskontrol og tillade brug af forældrekontrol
• sikre, at influenceropslag, der er målrettet mindreårige, indeholder ordene "reklame", "kommerciel kommunikation" eller "sponsoreret af", og at modificerede billeder markeres med "retoucheret billede", og produktioner, der er skabt med kunstig intelligens, markeres med "virtuelt billede".

Denne EØSU-udtalelse er udarbejdet til det spanske formandskab for Rådet, som overvejer, om der bør vedtages en særlig forordning og har anmodet Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg om at udtale sig om dette spørgsmål. (dm)