Under en debatt om utmaningar och utsikter för små och medelstora företag i EU, som anordnades av EESK, välkomnades de åtgärder som tillkännagavs i talet om tillståndet i unionen. Man diskuterade även EESK:s förslag om att förenkla företagsöverlåtelser, med tanke på oron kring det växande antalet överlåtelser. 

Vid EESK:s plenarsession den 22 september hölls en debatt på temat ”Små och medelstora företag i EU – utmaningar och utsikter”. I debatten deltog David Clarinval, Belgiens minister med ansvar för små och medelstora företag, Isabelle Schömann, förbundssekreterare för Europeiska fackliga samorganisationen, och Véronique Willems, generalsekreterare för SMEunited. I samband med detta presenterades även EESK:s yttrande om företagsöverlåtelser i EU.

David Clarinval gav en blandad bild av läget för små och medelstora företag i Belgien, med deras styrkor – digitalisering, innovation och tillgång till finansiering – såväl som svagheter – brist på kvalificerad arbetskraft, automatisk löneindexering och sena betalningar. ”Den inre marknaden är av grundläggande betydelse för dessa företag. Den är dock inte alltid felfri, och även i nuläget är det möjligt att åtgärder för att ta itu med energiproblemen i många fall kommer att vidtas på nationell nivå”, påpekade han. Han beskrev sedan de åtgärder som vidtagits av de belgiska myndigheterna för att hjälpa företag att möta energikrisen, med tonvikt på system för betalningsflexibilitet. 

Isabelle Schömann erkände vikten av att stödja små och medelstora företag i dessa svåra tider, genom att se över reglerna för statligt stöd och konkurrenspolitiken. Det är bra att investera i utbildning, kompetensutveckling och omskolning för att hjälpa företagen att hantera den gröna och den digitala omställningen, men företagen, inklusive små och medelstora företag, bör inte beakta den sociala dimensionen av den dubbla omställningen enbart ur ett kompetensperspektiv. Hon menade att det är oacceptabelt att företag, oavsett storlek, får tillgång till offentliga medel utan att det ställs villkor, något som även gäller den senaste tidens kriser. ”Det måste ställas sociala villkor på att bevara arbetstillfällen – arbetstillfällen av god kvalitet, vilket också inbegriper ett faktiskt utövande av demokrati på arbetsplatsen genom information till och samråd med arbetstagarna. Föregripandet av förändringar är inte bara en fråga för företagen. De måste tackla detta tillsammans med arbetstagarna om alla ska godta de åtgärder som vidtas”, framhöll hon.

Véronique Willems var positiv till de nya åtgärder som kommissionens ordförande tillkännagav i sitt tal om tillståndet i unionen, i synnerhet inkomsttaken för elproducenter, stödpaketet för behövande små och medelstora företag samt direktivet om sena betalningar. ”Det är helt enkelt inte rimligt att var fjärde konkurs är en följd av att fakturor inte betalats i tid. Kommissionen har inlett många initiativ under den här mandatperioden som kommer att påverka små och medelstora företag. Men vi skulle inte gå så långt som att kalla det för ett stödjande ramverk än”, klargjorde hon och pekade på de delar som hennes organisation anser saknas, och särskilt på behovet av att göra testet för små och medelstora företag mer effektivt och minska regelbördan. ”Principen ’en in och en ut’ när det gäller regler är inte tillräcklig. Vi behöver tillämpa en ’en in och flera ut’-princip”, underströk hon. (dm)