ETSK:n isännöimässä keskustelussa pk-yritysten haasteista ja tulevaisuudennäkymistä EU:ssa suhtauduttiin myönteisesti unionin tilaa käsitelleessä puheessa esitettyihin toimenpiteisiin ja pohdittiin ETSK:n ehdotuksia, joiden tarkoituksena on helpottaa yritysten luovutuksia. Luovutusten kasvava määrä herättää nimittäin huolta. 

ETSK:n täysistunnossa 22. syyskuuta keskusteltiin aiheesta Pk-yritykset Euroopassa – haasteet ja näkymät. Keskusteluun osallistuivat Belgian pk-yritysasioiden ministeri David Clarinval, Euroopan ammatillisen yhteisjärjestön (EAY) liittosihteeri Isabelle Schömann ja SMEunited-järjestön pääsihteeri Véronique Willems. Sen yhteydessä esiteltiin myös ETSK:n kertomus yritysten luovutuksista EU:ssa.

David Clarinval loi monitahoisen kuvan belgialaisten pk-yritysten tilanteesta sekä niiden vahvuuksista, joita ovat digitalisaatio, innovointi ja rahoituksen saatavuus, ja heikkouksista, kuten ammattitaitoisen työvoiman puutteesta, automaattisesta palkkojen indeksoinnista ja maksuviivästyksistä. ”Sisämarkkinoilla on ratkaiseva merkitys näille yrityksille”, hän sanoi. ”Ne eivät kuitenkaan aina toimi täydellisesti, ja jopa nyt energiakysymyksiin voitaisiin monissa tapauksissa edelleen vastata kansallisella tasolla.” Tämän jälkeen hän kertoi toimenpiteistä, joita Belgian viranomaiset ovat toteuttaneet auttaakseen yrityksiä selviytymään energiakriisistä, ja korosti erityisesti maksujen joustavuuteen liittyviä järjestelmiä. 

Isabelle Schömann myönsi, että on erittäin hyvä, että pk-yrityksiä tuetaan näinä ankarina aikoina tarkistamalla valtiontukisääntöjä ja kilpailupolitiikkaa. On hyvä investoida perus-, täydennys- ja uudelleenkoulutukseen, jotta yrityksiä voidaan auttaa selviytymään vihreästä siirtymästä ja digitalisaatiosta, mutta olisi väärin, jos yritykset ja pk-yritykset tarkastelisivat siirtymien sosiaalista ulottuvuutta vain osaamisen näkökulmasta. Kuten viimeaikaisten kriisien yhteydessä on todettu, ”ei ole hyväksyttävää, että minkään kokoiset yritykset saavat julkista tukea ilman ehtoja.” Schömann totesi, että ”yrityksille asetettavat sosiaaliset ehdot ovat tarpeen työllisyyden – ja laadukkaiden työpaikkojen – säilyttämiseksi, ja niihin kuuluu myös demokratian tehokas toteutuminen työpaikoilla työntekijöille tiedottamisen ja heidän kuulemisensa avulla. Muutosten ennakointi ei ole haaste ainoastaan yrityksille. Yritysten on käsiteltävä tätä haastetta yhdessä työntekijöiden kanssa, jos halutaan, että kaikki hyväksyvät käyttöön otettavat toimenpiteet.”

Véronique Willems kannatti unionin tilaa käsitelleessä komission puheenjohtajan puheessa ilmoitettuja uusia toimenpiteitä, erityisesti sähköntuottajien tulorajoja ja pk-yritysten apupakettia, ennen kaikkea maksuviivästysdirektiiviä, koska ”ei ole todellakaan oikeudenmukaista, että joka neljäs konkurssi johtuu laskujen maksun viivästymisestä”. ”Komissio on käynnistänyt tällä toimikaudella useita aloitteita, jotka vaikuttavat pk-yrityksiin, mutta vielä ei voida puhua suotuisasta oikeudellisesta kehyksestä”, hän totesi ja viittasi oman organisaationsa havaitsemiin puutteisiin, erityisesti tarpeeseen parantaa pk-yritystestiä ja keventää sääntelytaakkaa: ”Yksi sisään, yksi ulos” -periaate ei vähennä sitä. Meidän on työskenneltävä ”yksi sisään, monta ulos” -periaatteen mukaisesti”, hän korosti. (dm)