Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee täiskogu 2. detsembri istungil leidis aset arutelu Iirimaa puuetega inimeste eestkõneleja ja kirjaniku Sinéad Burke’iga, mille keskmes oli puuetega inimeste mõjuvõimu suurendamine ja nende kaasamine kõikidesse majandus-, sotsiaal- ja poliitilise elu valdkondadesse ELis ja väljaspool.

Rahvusvahelise puuetega inimeste päeva eelõhtul toimunud arutelu kõrghetk oli Sinéad Burke’i inspireeriv ja väga isiklik sõnavõtt.

„Palun teil olukorra muutmiseks töötada puuetega inimestega koos, mitte nende eest. Olen väga tänulik selleteemalise arutelu korraldamise ja mõttevahetuse innustamise eest. Ent see ei tohi piirduda vaid praeguse hetkega. See on liikumine, millega kutsun teid ühinema,“ ütles Burke komitee täiskogu istungil, pöördudes esmakordselt ELi institutsioonide poole.

Burke’ile omistati hiljuti kirjandusauhind tema esimese raamatu „Break the Mould“ eest, milles ta innustab lapsi tunnustama erinevusi ja olema enda üle uhked just sellisena nagu nad on. Samuti oli ta esimene lühikasvuline inimene ajakirja Vogue kaanel ja moeüritusel Met Gala. Oma ettevõtte Tilting the Lens kaudu töötab ta selle nimel, et kiirendada haridus- ja disainivaldkonnas sihiteadlikku muutust puuetega inimestesse suhtumises ja nende kohtlemises.

Sinéad Burke’i tervitas Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee president Christa Schweng, kes kõneles sellest, kui oluline on ÜRO puuetega inimeste õiguste konventsioon – murranguline rahvusvaheline kokkulepe, mis muutis meie arusaama puudest.

„Kahjuks on olukord endiselt keeruline ja vaja on täiendavaid meetmeid,“ märkis Schweng.

Arutelul osalenud rõhutasid, kui oluline on kaasav haridus ja tööhõive, töökohtade kättesaadavus ja keelekasutus, mis peaksid edendama puuetega inimeste turvatunnet ja heaolu. Ülimalt tähtis on ka kaasata puuetega inimesed neid vahetult puudutavate otsuste langetamisse.

Arutelus toodi esile pandeemia laastav mõju puuetega inimestele.

„ELi järgmise aastakümne puuetega inimeste strateegia saab olla tõhus üksnes juhul, kui selles võetakse arvesse pandeemia tagajärgi ja see mõjutab liikmesriikide poliitikat ja kulutusi,“ manitses komitee alalise uurimisrühma „Puuetega inimeste õigused“ esimees Pietro Vittorio Barbieri.

Komitee liige ja Euroopa Puuetega Inimeste Foorumi esimees Ioannis Vardakastanis tõdes, et poliitikakujundajad on puuetega inimesed nende kaitsmise ja esikohale seadmise asemel unarusse jätnud.

„Ka puuetega inimeste elu ja tervis on oluline,“ rõhutas ta. (ll)