Το Φόρουμ της Κοινωνίας των Πολιτών των Δυτικών Βαλκανίων της ΕΟΚΕ, το οποίο συνήλθε στα Σκόπια την 30ή Σεπτεμβρίου και την 1η Οκτωβρίου, έστρεψε το φως των προβολέων στις σαφείς προοπτικές προσχώρησης των χωρών της περιοχής στην ΕΕ και στην ενεργό συμμετοχή της κοινωνίας των πολιτών σε αυτή την προσπάθεια.

Το Φόρουμ, το οποίο διοργανώθηκε από την Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή σε συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και το Συμβούλιο Περιφερειακής Συνεργασίας, πραγματοποιήθηκε σε μία επίκαιρη στιγμή μόλις λίγες ημέρες πριν από τη διεξαγωγή της συνόδου κορυφής ΕΕ-Δυτικών Βαλκανίων στο Μπρντο, υπό τη σλοβενική Προεδρία.

Ο πρωθυπουργός της Δημοκρατίας της Βόρειας Μακεδονίας, Zoran Zaev, δήλωσε: «Η ενίσχυση της διαδικασίας προσχώρησης ―μιας πειστικής προοπτικής της ΕΕ για τα Δυτικά Βαλκάνια― είναι το σωστό θέμα στη σωστή στιγμή λόγω της συντελούμενης παρεμπόδισης της διεύρυνσης».

Η Πρόεδρος της ΕΟΚΕ Christa Schweng επιβεβαίωσε ότι η ΕΟΚΕ τάσσεται σαφώς υπέρ της διεύρυνσης της ΕΕ προς τις χώρες της εν λόγω περιοχής.
«Πιστεύω ειλικρινά ότι η θέση των Δυτικών Βαλκανίων είναι στην ΕΕ. Δεν πρέπει επίσης να λησμονούμε ότι οποιαδήποτε συζήτηση σχετικά με τη διεύρυνση αποτελεί έμμεσα συζήτηση για το μέλλον της Ευρώπης και ότι η κοινωνία των πολιτών, τόσο της εν λόγω περιοχής όσο και της ΕΕ, θα πρέπει να έχει πλήρη συμμετοχή στη συγκεκριμένη διαδικασία».

Ο Επίτροπος Γειτονίας και Διεύρυνσης Olivér Várhelyi παρατήρησε: «Η πορεία προς την ΕΕ είναι μακρά, περίπλοκη και γεμάτη προκλήσεις. Όμως, αυτοί που την επιδιώκουν είναι πραγματικά αφοσιωμένοι στο έργο τους. Και για μένα, δεν υπάρχει η παραμικρή αμφιβολία: το μέλλον των Δυτικών Βαλκανίων είναι η Ευρωπαϊκή Ένωση».

Στο ίδιο πνεύμα, ο Gašper Dovžan, υφυπουργός Εξωτερικών της Σλοβενίας, δήλωσε ότι η διεύρυνση αποτελεί λογικό βήμα και αμοιβαία επωφελή διαδικασία που απαιτεί φιλοδοξία και ανθεκτικότητα.

Η ενεργός συμμετοχή της κοινωνίας των πολιτών στην ενταξιακή διαδικασία είναι αναπόδραστη

Η Biljana Spasovska, εκπρόσωπος του Δικτύου ανάπτυξης της βαλκανικής κοινωνίας των πολιτών (BCSDN), εξέφρασε την ανησυχία της για τη συρρίκνωση του χώρου και της χρηματοδότησης που παρέχονται στην κοινωνία των πολιτών, επισημαίνοντας την αμφισβήτηση βασικών ελευθεριών, ιδίως κατά τη διάρκεια της πανδημίας.

Οι συμμετέχοντες στο Φόρουμ τόνισαν τη σημασία της διασφάλισης της ελευθερίας του συνεταιρίζεσθαι και της διαμόρφωσης ενός ευνοϊκού χώρου δράσης των πολιτών.

Συζητήθηκαν επίσης οι κατευθυντήριες γραμμές για την εφαρμογή του Πράσινου Θεματολογίου και του οικονομικού και επενδυτικού σχεδίου (ΟΕΣ), των οποίων η επιτυχία θα εξαρτηθεί ωστόσο από την ουσιαστική συμπερίληψη και την ενεργό συμμετοχή της κοινωνίας των πολιτών στη διαδικασία χάραξη πολιτικής.

Η δημόσια χρηματοδότηση που παρέχεται στις οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών χρήζει μεταρρύθμισης σε όλες τις χώρες της περιοχής και η κοινωνία των πολιτών πρέπει να είναι ανεξάρτητη και ανεπηρέαστη από οποιαδήποτε πολιτική επιρροή.

Η τελική δήλωση του 8ου Φόρουμ της Κοινωνίας των Πολιτών των Δυτικών Βαλκανίων διατίθεται εδώ. (at)