Για πρώτη φορά μετά την υπογραφή της συμφωνίας εμπορίου και συνεργασίας ΕΕ - Ηνωμένου Βασιλείου, ο Michel Barnier, επικεφαλής της ειδικής ομάδας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τις σχέσεις με το Ηνωμένο Βασίλειο, εξέφρασε δημόσια τις απόψεις του σχετικά με το κείμενο στο πλαίσιο συζήτησης που πραγματοποιήθηκε κατά τη σύνοδο ολομέλειας της Ευρωπαϊκής Οικονομικής και Κοινωνικής Επιτροπής τον Ιανουάριο.

Στην ομιλία του ο κ. Barnier τόνισε ότι το Brexit δεν έχει καμία θετική πτυχή: «Πρόκειται για ένα διαζύγιο και κανείς δεν θα πρέπει να χαίρεται μετά από ένα διαζύγιο. Ωστόσο, αυτή η συμφωνία που επιτύχαμε με το Ηνωμένο Βασίλειο αποδεικνύει ότι η ΕΕ δεν αποτελεί φυλακή, όπως ορισμένοι δημαγωγοί της Δεξιάς και της Αριστεράς θέλουν να μας κάνουν να πιστεύουμε. Ο καθένας μπορεί να αποχωρήσει, αλλά αυτοί που το επιθυμούν πρέπει να αντιμετωπίσουν τις συνέπειες με τη μορφή στρεβλώσεων και αναταραχών».

Έχοντας επίγνωση ότι η αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου δεν αποτελεί το τέρμα της διαδρομής, στόχος της συμφωνίας ήταν να ρυθμίσει τις οικονομικές και τις εμπορικές πτυχές της σχέσης ΕΕ - Ηνωμένου Βασιλείου μετά το Brexit: «Όχι μόνον θα είναι απαραίτητο να διασφαλιστεί η σωστή εφαρμογή αυτής της συμφωνίας, αλλά θα πρέπει, αναμφίβολα, να συμπληρωθεί μελλοντικά όσον αφορά ορισμένα συγκεκριμένα ζητήματα τα οποία το Ηνωμένο Βασίλειο δεν επιθυμούσε να συμπεριλάβει αυτή τη φορά, όπως το ζήτημα της άμυνας ή της εξωτερικής πολιτικής».

Ο κ. Barnier τόνισε επίσης ότι το έργο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί: η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα παρακολουθεί τόσο την εφαρμογή της συμφωνίας όσο και κάθε άλλη πρόταση που υποβάλλει η βρετανική πλευρά η οποία θα μπορούσε να οδηγήσει σε ρυθμιστικές αποκλίσεις.

Η Πρόεδρος της ΕΟΚΕ Christa Schweng ευχαρίστησε τον κ. Barnier για το έργο που επιτέλεσε στο πλαίσιο των διαπραγματεύσεων για το Brexit και για την «υποδειγματική διαφάνεια που επέδειξε, καθώς και για τον χρόνο που αφιέρωσε στην ενημέρωση της κοινωνίας των πολιτών κατά τη διάρκεια της διαδικασίας διαπραγμάτευσης», δεδομένου ότι ο κ. Barnier συμμετείχε πέντε φορές ως ομιλητής στις συζητήσεις της Ολομέλειας της ΕΟΚΕ.

Ο Jack O’Connor, πρόεδρος της ειδικής ομάδας παρακολούθησης «Brexit» της ΕΟΚΕ, επαίνεσε τον τρόπο με τον οποίο ο κ. Barnier χειρίστηκε την κατάσταση της Ιρλανδίας κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων για το Brexit και υπενθύμισε τη δέσμευση της ΕΟΚΕ και της ειδικής ομάδας παρακολούθησης «Brexit» να συμβάλουν στη βελτιστοποίηση των δυνατοτήτων αυτής της συμφωνίας, ειδικότερα σε ό,τι αφορά την κοινωνία των πολιτών του Ηνωμένου Βασιλείου. (dgf)