Med razpravo na januarskem plenarnem zasedanju Evropskega ekonomsko-socialnega odbora je Michel Barnier, vodja projektne skupine Evropske komisije za odnose z Združenim kraljestvom, prvič po podpisu sporazuma o trgovini in sodelovanju med EU in Združenim kraljestvom javno izrazil svoje stališče o besedilu sporazuma.

Michel Barnier je v svojem govoru poudaril, da v brexitu ni nič pozitivnega: „To je ločitev in ločitev nikomur ne prinese veselja. Vendar ta dogovor, ki smo ga dosegli z Združenim kraljestvom, dokazuje, da Evropska unija ni zapor, kot to želijo prikazati nekateri demagogi desnice in levice. Vsak jo lahko zapusti, seveda pa se mora spoprijeti s posledicami v obliki izkrivljanj in gospodarskih pretresov.“

Namen sporazuma je bil urediti gospodarske in trgovinske vidike odnosov med EU in Združenim kraljestvom po brexitu, za katerega je sicer jasno, da ne pomeni konca. Barnier je še dodal: „V naslednjem koraku ne bo treba zagotoviti le pravilnega izvajanja tega sporazuma. Jasno je, da ga bo treba v prihodnosti dopolniti z nekaterimi temami, ki jih Združeno kraljestvo ni želelo vključiti v dosedanja pogajanja, kot sta obramba ali zunanja politika.“

Poudaril je tudi, da delo Evropske komisije še ni dokončano: spremljala bo izvajanje sporazuma in natančno preučila vse predloge z britanske strani, ki bi lahko povzročili razhajanja v predpisih.

Predsednica EESO Christa Schweng se je Michelu Barnierju, ki se je kot govornik petkrat udeležil plenarnih zasedanj EESO, zahvalila za njegovo delo med pogajanji o brexitu ter za njegovo „zgledno odkritost in čas, ki ga je namenil obveščanju civilne družbe med celotnim pogajalskim procesom“.

Jack O’Connor, predsednik skupine EESO za spremljanje brexita, je pohvalil način, kako je Michel Barnier med pogajanji o brexitu obravnaval položaj irskega otoka, ter opozoril na zavezo EESO in skupine za spremljanje brexita, da si bosta prizadevala za čim večji izkoristek potenciala tega sporazuma, zlasti v zvezi s civilno družbo Združenega kraljestva. (dgf)