Evropská občanská iniciativa se ukazuje jako účinný nástroj pro zvýšení účasti občanů na politickém životě EU. Je však třeba ji posílit, aby se zabránilo riziku, že orgány EU budou odtrženy od obyčejných Evropanů.

Evropská občanská iniciativa (ECI) je participativní mechanismus EU, jenž má posílit přímou demokracii tím, že umožní skupině nejméně jednoho milionu občanů EU (v níž musí být zastoupen stanovený minimální počet státních příslušníků nejméně sedmi členských států) požádat Evropskou komisi, aby navrhla akt v oblasti, v níž členské státy přenesly pravomoci na úroveň EU.

Od roku 2012, kdy byly evropské občanské iniciativy zavedeny, zaregistrovala Evropská komise 119 iniciativ, jejichž organizátoři shromáždili na 20 milionů podpisů. Jedenáct iniciativ bylo dosud validováno jako úspěšné, přičemž deset z nich již obdrželo odpověď od Komise.

Den evropské občanské iniciativy, který každoročně pořádá Evropský hospodářský a sociální výbor (EHSV), představuje důležité fórum a platformu, kde si registrovaní a budoucí organizátoři evropských občanských iniciativ a zúčastněné strany mohou vyměňovat informace a zkušenosti a prezentovat svou evropskou občanskou iniciativu a činnosti veřejnosti.

Letos se Den evropské občanské iniciativy konal 18. března v rámci Týdne občanské společnosti.

„EU by měla podniknout další kroky směrem k participativní demokracii, aby doplnila svou zastupitelskou formu. Evropská občanská iniciativa je úplně prvním nástrojem participativní demokracie na nadnárodní úrovni,“ uvedl místopředseda EHSV pro komunikaci Laurențiu Plosceanu.

Podle evropské veřejné ochránkyně práv Teresy Anjinho je evropská občanská iniciativa mocným nástrojem, který však nenaplňuje svůj potenciál. „Musíme zlepšit komunikaci o jejích účelech a funkcích. Je třeba zintenzivnit osvětové kampaně, aby byli lidé plně informováni o tom, co evropská občanská iniciativa umožňuje a co ne, a mohli jednat. Má-li být evropská občanská iniciativa i nadále smysluplným nástrojem, je zapotřebí transparentnost, čestnost a komunikace. Pokud je nezajistíme, nepodaří se nám zachovat důvěru v tento nástroj ani v budoucnost naší Unie,“ dodala ombudsmanka.

Během Dne evropské občanské iniciativy bylo představeno devět evropských občanských iniciativ, mimo jiné iniciativy zaměřené na přístup k vodě, potravinové zabezpečení, potraty, práva LGBTQ+, ochranu stávajících budov před demolicí, ochranu dědictví v oblasti videoher, nový model snižování emisí prostřednictvím kvót v letecké dopravě a nové zdravotní normy pro lékařské využití psychedelických látek.

V reakci na výzvy k zajištění financování evropských občanských iniciativ Adriana Mungiu, vedoucí týmu pro evropské občanské iniciativy v rámci generálního sekretariátu Komise, aktivisty vybídla, aby nečekali na nová a poměrně vzdálená rozpočtová řešení vyhrazená specificky na evropské občanské iniciativy. Namísto toho by měli více využívat finanční prostředky, které jsou k dispozici ve stávajícím rozpočtu EU, mimo jiné v kapitolách věnovaných účasti občanů. (at)