Euroopa kodanikualgatus on osutunud tõhusaks vahendiks kodanike osaluse suurendamisel ELi poliitilises elus. Seda tuleb aga tugevdada võitlemaks ohuga, et ELi institutsioonid kaugenevad tavalistest eurooplastest.

Euroopa kodanikualgatus on ELi osalusmehhanism, mille eesmärk on tugevdada otsedemokraatiat, võimaldades vähemalt miljonil ELi kodanikul (kindlaksmääratud miinimumarv kodanikke vähemalt seitsmest liikmesriigist) paluda Euroopa Komisjonil esitada õigusakti ettepanek valdkonnas, kus liikmesriigid on volitused ELi tasandile üle andnud.

Alates 2012. aastast, mil Euroopa kodanikualgatused käivitati, on Euroopa Komisjon registreerinud 119 algatust ja nende korraldajad on kogunud ligikaudu 20 miljonit allkirja. Siiani on heaks kiidetud 11 algatust, millest 10 on juba saanud komisjonilt vastuse.

Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee korraldatav iga-aastane Euroopa kodanikualgatuse päev on oluline foorum ja platvorm, kus registreeritud ja tulevased Euroopa kodanikualgatuse korraldajad ja sidusrühmad saavad vahetada teavet ja kogemusi ning tutvustada oma Euroopa kodanikualgatust ja tegevust avalikkusele.

Sel aastal tähistati Euroopa kodanikualgatuse päeva kodanikuühiskonna nädala raames 18. märtsil.

„EL peaks astuma täiendavaid samme osalusdemokraatia suunas, et täiustada selle representatiivset olemust. Euroopa kodanikualgatus on esimene osalusdemokraatia vahend riikidevahelisel tasandil,“ ütles komitee teabevahetuse eest vastutav asepresident Laurenţiu Plosceanu.

Euroopa Ombudsmani Teresa Anjinho sõnul on Euroopa kodanikualgatus võimas vahend, kuid selle potentsiaali ei ole täielikult rakendatud. „Me peame parandama teabevahetust kodanikualgatuse eesmärkide ja funktsioonide kohta. Teadlikkuse suurendamise kampaaniaid tuleb tõhustada, et inimestel oleks täielik ülevaade sellest, mida Euroopa kodanikualgatusega on ja ei ole võimalik ära teha, ning et nad tegutseksid. Euroopa kodanikualgatuse kui olulise vahendi säilitamiseks on vaja läbipaistvust, ausust ja teabevahetust. Ebaõnnestumise korral ei suuda me säilitada usaldust ei selle vahendi ega liidu tuleviku vastu,“ ütles Anjinho.

Euroopa kodanikualgatuse päeva üritusel esitleti üheksat Euroopa kodanikualgatust, mis käsitlevad muu hulgas juurdepääsu puhtale veele, toiduga kindlustatust, aborti, LGBTQ+ õigusi, olemasolevate hoonete kaitsmist lammutamise eest, videomängude pärandi kaitset, uut mudelit heitkoguste vähendamiseks algatuse „Air-Quotas“ kaudu ja uusi ravistandardeid psühhedeelikumite meditsiinilise kasutamise kohta.

Vastuseks üleskutsetele tagada Euroopa kodanikualgatuste rahastamine, kutsus komisjoni peasekretariaadi Euroopa kodanikualgatuse meeskonna juht Adriana Mungiu aktiviste üles mitte ootama uusi ja üsna kaugeid eelarvelahendusi, mis on ette nähtud üksnes Euroopa kodanikualgatustele. Selle asemel tuleks rohkem kasutada praeguse ELi eelarve vahendeid, sealhulgas neid, mida käsitletakse kodanike osalemise peatükkides. (at)