Европейската гражданска инициатива се доказа като ефективен инструмент за увеличаване на участието на гражданите в политическия живот на ЕС. Сега обаче е необходимо тя да бъде засилена, за да се предотврати риска от отчуждаване между институциите на ЕС и европейските граждани.

Европейската гражданска инициатива (ЕГИ) е механизъм на ЕС за участие, предназначен за укрепване на пряката демокрация, позволява на европейските граждани (след събиране на най-малко един милион подписа, с определен минимален брой поддръжници в най-малко седем държави членки) да поискат от Европейската комисия да предложи законодателен акт в област, в която държавите членки са прехвърлили своите правомощия на ЕС.

От стартирането на механизма за ЕГИ през 2012 г. Европейската комисия е регистрирала 119 инициативи, а техните организатори са събрали общо около 20 милиона подписа. До момента 11 инициативи са счетени за валидни и Комисията вече е отговорила на 10 от тях.

Денят на ЕГИ, организиран ежегодно от Европейския икономически и социален комитет (ЕИСК), е важен форум и платформа, където организаторите и заинтересованите страни на вече регистрирани и бъдещи ЕГИ могат да обменят информация и опит, да представят своите ЕГИ и свързаните с тях дейности пред обществеността.

Тази година Денят на ЕГИ се проведе на 18 март като част от Седмицата на гражданското общество.

„ЕС следва да предприеме по-нататъшни стъпки към демокрация на участието, за да допълни своята представителна ориентация. Европейската гражданска инициатива (ЕГИ) е първият инструмент за демокрация на участието на транснационално равнище“, заяви Laurenţiu Plosceanu, заместник-председател на ЕИСК, отговарящ за комуникацията.

Според Европейския омбудсман Teresa Anjinho, въпреки че Европейска гражданска инициатива е мощен инструмент, тя все още не е достигнала пълния си потенциал. „Трябва да подобрим комуникацията относно нейните цели и функции. Кампаниите за повишаване на осведомеността трябва да трябва да бъдат засилени, така че да предоставят на хората изчерпателна информация относно възможностите и ограниченията на дадена ЕГИ, така че гражданите да могат да действат по съответния начин. Запазването на ЕГИ като значим инструмент изисква прозрачност, честност и комуникация. Ако се провалим в това, не бихме могли да запазим доверието в този инструмент, както и в бъдещето на нашия Съюз“, заяви г-жа Anjinho.

По време на Деня на ЕГИ бяха представени девет инициативи, включително тези относно: достъпа до вода, продоволствената сигурност, абортите, правата на ЛГБТК+ лицата, защитата на съществуващите сгради от разрушаване, опазването на наследството от видеоигри, нов модел за намаляване на емисиите чрез квоти за полети, както и относно нови здравни стандарти за медицинската употреба на психеделици.

Adriana Mungiu, ръководител на екипа на ЕГИ в Генералния секретариат на Комисията, отговори на призивите за предоставяне на средства на ЕГИ, като прикани активистите да не разчитат на нови и отдалечени във времето бюджетни решения, предназначени само за ЕГИ. Вместо това те следва да използват в по-голяма степен наличните средства в настоящия бюджет на ЕС, включително в главите „Гражданско участие“. (at)