Råvarornas centrala roll diskuterades ingående vid en högnivåkonferens som EESK stod värd för den 31 januari. Två aspekter stod särskilt i fokus under konferensen: råvarornas väsentliga roll för att trygga EU:s strategiska oberoende under den gröna och den digitala omställningen och kretsloppens betydelse med avseende på behovet av att skapa en andrahandsmarknad för returråvaror i Europa.

”Europa är kraftigt beroende av övriga världen när det gäller merparten av råvarorna. Europa måste ta täten för att visa att denna industri kan vara hållbar för miljön och människor”, konstaterade EESK:s ordförande Christa Schweng, som även underströk behovet av strategiska partnerskap med likasinnade länder runtom i världen.

Thierry Breton, kommissionsledamot med ansvar för den inre marknaden, talade till konferensen genom ett videomeddelande, där han sade följande: ”Vi kommer att behöva 60 gånger mer litium fram till 2050 för elbatterier i fordon. Jag hyser inga tvivel om att den cirkulära ekonomin kommer att bli den nya anskaffningsvägen till råvaror. Det kommer att bli ytterligare ett viktigt verktyg som vi kan tillgripa för att trygga säkerheten och resiliensen hos våra leveranskedjor. EESK och Europeiska kommissionen har samma inställning i denna fråga”.

Agnès Pannier-Runacher, minister med ansvar för industrifrågor i den franska regeringen, noterade att kritiska råvaror är en viktig pusselbit för ett oberoende Europa under den gröna och den digitala omställningen utifrån en cirkulär modell. Europas självförsörjning på energi är en prioriterad fråga för den franska rådsordförandeskapet. ”Vi kan inte låta vårt beroende av fossila bränslen övergå i ett nytt beroende av dessa strategiska metaller”, konstaterade hon.

Paneldeltagarna var överens om att Europa måste ge prov på globalt ledarskap i denna fråga genom att höja sina miljömässiga, sociala och styrningsrelaterade normer till aldrig tidigare skådade nivåer.
”Kommittén är väl medveten om hur akut denna fråga är. Vi i EESK anser att kommissionens planerade åtgärder är väsentliga för att vi ska kunna bibehålla och stärka EU:s industribas”, framhöll ordföranden för EESK:s rådgivande utskott för industriell omvandling, Pietro Francesco De Lotto, som var ordförande för konferensen.

Slutsatsen var att de offentliga institutionerna måste fortsätta att samarbeta och agera och det civila samhället måste fortsätta att engagera sig i frågan.

Konferensen anordnades i anslutning till EESK:s aktiviteter för konferensen om Europas framtid. (ks)