Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee kiidab heaks Euroopa Komisjoni esitatud uue ELi strateegia Schengeni ala tuleviku kohta. Ta on siiski hoiatanud, et EL ja liikmesriigid on seoses ELi ja liikmesriikide piiride haldamise, politsei- ja õigusalase koostöö ning rände- ja varjupaigapoliitikaga kohustatud järgima põhiõiguste hartat.

Oktoobrikuu täiskogu istungjärgul vastu võetud uut strateegiat käsitlevas arvamuses esitatud üleskutse meetmeid võtta toetub muret tekitavatele teadetele põhiõiguste rikkumise kohta ELi välispiiridel, mis komitee jaoks on äärmiselt häirivad.

„Me palume Euroopa Komisjonil ja Euroopa Piiri- ja Rannikuvalve Ametil jälgida olukorda ja lahendada need muret tekitavad olukorrad, samuti võtta viivitamata järelmeetmeid seoses põhiõiguste rikkumise teadetega,“ ütles arvamuse raportöör Ionuţ Sibian.

Komitee märkis, et viimastel aastatel on Schengeni ala seisnud silmitsi raskete probleemidega järjepideva rakendamise suhtes. 2015. aasta pagulaskriis tõi esile puudused ELi lähenemisviisis välispiiride ja rände haldamisele, samal ajal kui COVID-19 pandeemia sundis sisepiire ajutiselt taastama. Schengeni ala häired on kahjustanud ettevõtjaid, töötajaid, piirialade kogukondi ja piiriülest koostööd.

Komitee rõhutas, et komisjon peaks korrapäraselt ja hoolikalt jälgima ja hindama sellise piiride taastamise vajadust ja ulatust, võttes vajaduse korral meetmeid.

Arvamuses kutsus komitee ka nõukogu tungivalt üles võtma kiireid meetmeid, et lõpetada Bulgaaria, Horvaatia, Küprose ja Rumeenia jätkuv väljaarvamine Schengeni lepingu täielikust kohaldamisest.

Praegu ei saa Bulgaaria, Horvaatia ja Rumeenia kodanikud täielikult kasutada Euroopa Liidu aluslepingutest tulenevaid ELi kodaniku õigusi, kuna nad on Schengeni alast välja arvatud. Komitee toetab nende kaasamist. „Need riigid soovivad osaleda ning Bulgaaria, Horvaatia ja Rumeenia juba kontrollivad oma välispiire kooskõlas Schengeni piirieeskirjadega,“ ütles Ionuţ Sibian.

Komitee toetab kindlalt Schengeni piirieeskirjade ajakohastamist, võttes arvesse pandeemiast saadud õppetunde. Samuti kutsub komitee üles tugevdama põhiõiguste nõuandefoorumit ja kaasama Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee kaudu organiseeritud kodanikuühiskonda. (ll)