Οι δημοσιογράφοι με αναπηρία μπορούν να εργάζονται εξίσου καλά και μάλιστα να προσφέρουν μια διαφορετική και νέα οπτική γωνία θέασης των πραγμάτων· γιατί τότε τόσο λίγοι από αυτούς εργάζονται στα ΜΜΕ; Ο κ. Lars Bosselmann από την Ευρωπαϊκή Ένωση Τυφλών γράφει σχετικά με την υποεκπροσώπηση των ατόμων με αναπηρία στον κλάδο των ΜΜΕ και την ανάγκη να σταματήσει η στερεοτυπική απεικόνισή τους στις ειδήσεις.

Όλες οι δημοκρατίες βασίζονται σε βασικές αρχές και μία από τις σημαντικότερες από αυτές είναι η ελευθερία του Τύπου. Η ελευθερία αυτή συμβάλλει στη διασφάλιση της διαφάνειας των ενεργειών των πολιτικών ηγετών στα μάτια της κοινής γνώμης. Μας επιτρέπει επίσης να έχουμε πρόσβαση σε πληροφορίες χωρίς εξωτερικές παρεμβάσεις.

Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν πτυχές στη λειτουργία των ΜΜΕ που πρέπει να βελτιωθούν, ιδίως ως προς την πολυφωνία τους. Όσον αφορά την εκπροσώπηση στα ΜΜΕ ή την κάλυψη θεμάτων που σχετίζονται με διάφορες κοινωνικές ομάδες, απέχουμε ακόμη πολύ από το να είμαστε ίσοι.

Τα σημερινά στοιχεία δείχνουν ότι τα άτομα με αναπηρία δεν εκπροσωπούνται επαρκώς στο προσωπικό των εφημερίδων, των ραδιοφωνικών και των τηλεοπτικών σταθμών. Αυτό είναι πολύ ανησυχητικό, δεδομένου ότι έως και το 16 % του παγκόσμιου πληθυσμού έχει κάποια μορφή αναπηρίας. Εξάλλου, όπως υπογραμμίζεται σε έκθεση της UNESCO, τα άτομα με αναπηρία συχνά αντιμετωπίζουν επίσης προκαταλήψεις λόγω της στερεοτυπικής απεικόνισης των κοινοτήτων μας από τα ΜΜΕ στο κοινό ανά τον κόσμο.

Για να αλλάξει η αντίληψη του κοινού για τα άτομα με αναπηρία, πρέπει να υπογραμμίσουμε τη σημασία της παρουσίας τους στις αίθουσες Τύπου και στις διεργασίες δημιουργίας περιεχομένου.

Η κοινωνία πρέπει να κατανοήσει ότι ο κλάδος των ΜΜΕ δεν θα είναι πλήρως συμπεριληπτικός έως ότου τα άτομα με αναπηρία ενταχθούν στις δομές λειτουργίας του. Συν τοις άλλοις, τα θέματα που σχετίζονται με την αναπηρία πρέπει να καλύπτονται με διαφορετικό τρόπο· πρέπει να αναγνωρίζεται στα ΜΜΕ ότι τα άτομα με αναπηρία πρέπει να απολαύουν των δικαιωμάτων τους επί ίσοις όροις με τα άλλα άτομα. Επιπλέον, καθώς οι μορφότυποι περιεχομένου αλλάζουν συνεχώς, χρειαζόμαστε ειδικούς στον σχεδιασμό τους, έτσι ώστε να είναι προσπελάσιμοι και συμπεριληπτικοί. 

Μολονότι η κοινότητα των ατόμων με αναπηρία υποεκπροσωπείται στον κλάδο των ΜΜΕ, βρίσκουμε παραδείγματα που μας εμπνέουν ιδιαιτέρως και μας δείχνουν ότι τα άτομα με αναπηρία μπορούν να διαπρέπουν στη δημιουργία περιεχομένου.

Προσφάτως, στη σειρά πόντκαστ της, η Ευρωπαϊκή Ένωση Τυφλών δημοσίευσε ένα επεισόδιο αφιερωμένο στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού του 2024. Στο επεισόδιο μιλήσαμε με την κ. Laetitia Bernard, τυφλή Γαλλίδα δημοσιογράφο που εργάζεται στον σταθμό Radio France. Εκτός από τους Παραολυμπιακούς Αγώνες του τρέχοντος έτους, η κ. Bernard είχε ήδη καλύψει αυτούς του 2012 και του 2016 στο Λονδίνο και στο Ρίο αντιστοίχως. Επίσης, κάλυψε τους χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες του Σότσι το 2014 και της Πιον-Τσάνγκ το 2018.

«Γεγονότα όπως οι Παραολυμπιακοί Αγώνες συμβάλλουν στην άρση των εμποδίων και στην αμφισβήτηση των στερεοτύπων», τόνισε η κ. Bernard στη συνέντευξή της. «Ακόμη και αν ένας δημοσιογράφος έχει κάποια αναπηρία, μπορεί να εργάζεται αποδοτικά και μάλιστα μπορεί να περιγράφει τα πράγματα με διαφορετικό τρόπο», προσέθεσε. Η επαγγελματική σταδιοδρομία της κ. Bernard, καθώς και οι απόψεις της για το θέμα αυτό, μας δίνουν να καταλάβουμε ότι πρέπει να συνεκτιμάται και αυτή η διάσταση, εφ’ όσον θέλουμε να οικοδομήσουμε μια κοινωνία με λιγότερους αποκλεισμούς· με άλλα λόγια, πρέπει η ισότητα να βρίσκεται στο επίκεντρο του κλάδου των ΜΜΕ.

Ο κ. Lars Bosselmann είναι εκτελεστικός διευθυντής της Ευρωπαϊκής Ένωσης Τυφλών (EBU).