Η τεχνική οριακή τιμή έκθεσης στον αμίαντο θα πρέπει τελικά να καθοριστεί σε χαμηλότερο επίπεδο από αυτό που προτείνει επί του παρόντος η Επιτροπή σε πρόσφατη οδηγία για την προστασία των εργαζομένων από τους κινδύνους που συνδέονται με την έκθεσή τους στον αμίαντο κατά τη διάρκεια της εργασίας, δήλωσε η ΕΟΚΕ σε γνωμοδότηση που ενέκρινε κατά τη σύνοδο ολομέλειάς της τον Δεκέμβριο.

«Οι κοινωνικοί εταίροι μπορούν να προχωρήσουν πέρα από τη νέα οριακή τιμή που θα ισχύει βάσει της οδηγίας και να λάβουν κατάλληλα μέτρα για την περαιτέρω μείωση της παρουσίας ινών αμιάντου στους χώρους εργασίας», δήλωσε η ΕΟΚΕ στη γνωμοδότηση με θέμα Προστασία από την έκθεση στον αμίαντο κατά τη διάρκεια της εργασίας.

Η ΕΟΚΕ δήλωσε ότι η τεχνική οριακή τιμή θα πρέπει τελικά να οριστεί στις 0,001 ίνες ανά cm³, ύστερα από μια εύλογη μεταβατική περίοδο.

«H EOKE επικροτεί τη φιλοδοξία της Επιτροπής να μειώσει τη συχνότητα εμφάνισης καρκίνου και τις συγκεκριμένες προσπάθειες που καταβάλλονται για την ελαχιστοποίηση της έκθεσης στον αμίαντο κατά τη διάρκεια της εργασίας. Πρόκειται για μια καλή βάση για την επίτευξη, με την πάροδο του χρόνου, μηδενικής ανοχής όσον αφορά την έκθεση στον αμίαντο. Ωστόσο, η ΕΟΚΕ πιστεύει ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση θα πρέπει να προχωρήσει πέρα από το όριο που προτείνει η Επιτροπή», δήλωσε η εισηγήτρια της γνωμοδότησης της ΕΟΚΕ Ellen Nygren.

«Δεν υπάρχει επίπεδο έκθεσης που να μπορεί να θεωρηθεί ότι αποκλείει με ασφάλεια τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου. Παρά την ισχύουσα απαγόρευση της χρήσης νέου αμιάντου, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλές εργασίες όπου οι εργαζόμενοι συνεχίζουν να εκτίθενται σε αυτή τη θανατηφόρα ουσία», προειδοποίησε η κ. Nygren.
Σύμφωνα με στοιχεία που παρουσιάστηκαν σε πρόσφατη ακρόαση που πραγματοποιήθηκε στην ΕΟΚΕ, περίπου 90 370 άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο λόγω καρκίνου που σχετίζεται με τον αμίαντο, γεγονός που καταδεικνύει την ανάγκη μείωσης της οριακής τιμής έκθεσης.

Για να επιτευχθεί αυτός ο στόχος, η ΕΟΚΕ συνιστά να καταρτιστεί χάρτης πορείας, ο οποίος θα περιλαμβάνει συμπληρωματικά μέτρα τα οποία υπερβαίνουν την τρέχουσα πρόταση της Επιτροπής. Τα μέτρα θα περιλαμβάνουν χρηματοδοτική στήριξη προς τις επιχειρήσεις και τις περιφέρειες, οι οποίες, διαφορετικά, δεν θα μπορούσαν να επιτύχουν αυτόν τον στόχο.
Δεδομένου ότι πολλοί άνθρωποι μπορεί να είναι εκτεθειμένοι στον αμίαντο χωρίς καν να το γνωρίζουν, η ΕΟΚΕ καλεί την Επιτροπή να οργανώσει ενημερωτική εκστρατεία για την εκπαίδευση του κοινού σχετικά με τον αμίαντο και τις επιβλαβείς επιπτώσεις του μέσω όλων των πιθανών διαύλων, συμπεριλαμβανομένων των μέσων ενημέρωσης.

Σε περίπτωση που υπάρχει πραγματικός κίνδυνος ή υποψία κινδύνου έκθεσης, όλοι οι εργαζόμενοι θα πρέπει να υποβάλλονται σε ελέγχους και τα αποτελέσματα θα πρέπει να αναφέρονται, προκειμένου να εξασφαλίζεται η δέουσα παρακολούθηση και επανεξέταση της υγείας τους κάθε φορά που αλλάζουν θέση εργασίας καθ’ όλη τη διάρκεια της σταδιοδρομίας τους. (ll)