EHSV dne 29. března uspořádal první evropské fórum občanské společnosti věnované obchodu a udržitelnému rozvoji. Představitelé občanské společnosti, akademických kruhů, EU a mezinárodních institucí zde společně projednali inovativní nápady a konkrétní doporučení týkající se budoucí obchodní politiky EU. 

Tato akce se konala v období, které je pro obchod a udržitelný rozvoj kritické. V jejím rámci proběhlo několik dílčích jednání, která se soustředila na řadu témat – od hmotných práv až po monitorování a mnoho dalších. Účastníci byli vyzváni, aby své názory vyjádřili v rámci probíhajícího přezkumu patnáctibodového akčního plánu pro kapitoly o obchodu a udržitelném rozvoji a nedávného vývoje v partnerských zemích EU. 

„EHSV se zavazuje, že bude podněcovat ambiciózní jednání o obchodu a udržitelném rozvoji, která budou reagovat na náročná očekávání občanské společnosti,“ potvrdila předsedkyně Výboru Christa Schweng. Zmínila se rovněž o geopolitických výzvách naší doby: „Válka na Ukrajině, stejně jako mnoho jiných konfliktů, má i rozměr udržitelnosti – jde o zdroje a vztahy závislosti ve světě, který postihuje změna klimatu.“

Předseda Výboru Evropského parlamentu pro mezinárodní obchod Bernd Lange zdůraznil, že se vlivem pandemie COVID-19 a ruské agrese změnil globální rámec. „Multilaterální systém je ohrožen a je zřejmé, že je třeba klást větší důraz na bilaternální obchodní dohody,“ uvedl.

Luisa Santos z organizace BusinessEurope vyjádřila názor, že multilaterální systém je v krizi, avšak dodala: „Nesmíme se vzdát, protože multilaterální instituce jsou nutné k tomu, abychom pokračovali v dialogu.“ Při tom poukázala na řadu nových iniciativ na úrovni Světové obchodní organizace (WTO) v oblasti životního prostředí. 

Anaïs Berthier z organizace ClientEarth se vyslovila v tom smyslu, že obchodní politika EU je příliš oddělená od jiných politik, jako je politika v oblasti životního prostřední a klimatu. „To, že zboží, jež se dostává na trh EU, splňuje kritéria udržitelnosti, musí zaručovat nezávisle prováděné iniciativy,“ prohlásila. 

Zástupkyně generální ředitelky GŘ pro obchod při Evropské komisi Maria Martin-Prat, která vede současný přezkum kapitol o obchodu a udržitelném rozvoji, uvedla, že soudržnost nemá být cílem, ale „je účinná a vede ke změně“. 

Zástupce generální ředitelky WTO Jean-Marie Paugam poukázal na to, že obchod by neměl být překážkou pro politiky v oblasti životního prostředí. „Pokud jde o udržitelný rozvoj, máme k dispozici mechanismus oznamování obchodních opatření a lze konstatovat, že k dosažení cílů v oblasti životního prostředí byla využita rozsáhlá obchodní opatření.“ 

Předsedkyně monitorovacího výboru EHSV pro mezinárodní obchod a zpravodajka stanoviska EHSV k přezkumu kapitol o obchodu a udržitelného rozvoje Tanja Buzek nastavila laťku očekávání vysoko, když prohlásila, že „k našim prioritám při přezkumu kapitol o obchodu a udržitelného rozvoje bychom měli přistupovat inovativně, což mimo jiné znamená, že bychom neměli uplatňovat izolovaná řešení.“ Součástí ambiciózního přezkumu musí být vylepšený přístup umožňující prosazování za použití sankcí a intenzívnější monitorování ze strany občanské společnosti, využívání inovativních nástrojů a posílení vlivu kapitol o obchodu a udržitelném rozvoji. (at)