29. marca je potekal prvi Evropski forum civilne družbe o trgovini in trajnostnem razvoju, ki je civilno družbo, akademsko skupnost, institucije EU in mednarodne institucije povezal v razpravi o inovativnih idejah in konkretnih priporočilih o prihodnosti trgovinske politike EU. 

Forum je potekal v prelomnem času za trgovino in trajnostni razvoj. Vključeval je sklop delavnic, na katerih so bila obravnavana vprašanja od stvarnih pravic do spremljanja, izvrševanja in še veliko več, udeleženci pa so bili pozvani, naj izrazijo svoja stališča v okviru tekočega pregleda akcijskega načrta o trgovini in trajnostnem razvoju v 15 točkah in najnovejšega dogajanja v partnerskih državah EU. 

„EESO se zavezuje, da bo gonilna sila ambiciozne razprave o trgovini in trajnostnem razvoju, ki odraža visoka pričakovanja civilne družbe,“ je ponovno potrdila predsednica Odbora Christa Schweng . Omenila je tudi geopolitične izzive današnjega časa. Vojna v Ukrajini, kot številne druge, ima trajnostno razsežnost: gre za vprašanje virov in odvisnosti v svetu, na katerega vplivajo podnebne spremembe.

Bernd Lange, predsednik odbora Evropskega parlamenta za mednarodno trgovino, je poudaril, da se je zaradi pandemije COVID-19 in ruske agresije spremenil globalni okvir. Dejal je, da je multilateralni sistem v nevarnosti in jasno je, da bi moral biti večji poudarek na bilateralnih trgovinskih dogovorih.

Luisa Santos iz Business Europe se je strinjala, da je multilaterizem v krizi, vendar je dodala, da ne smemo odnehati, saj za ohranjanje dialoga potrebujemo multilateralne institucije, in opozorila na številne nedavne okoljske pobude na ravni Svetovne trgovinske organizacije. 

Anaïs Berthier iz Client Earth je menila, da je bila trgovinska politika EU preveč izolirana od drugih politik, kot so okoljske in podnebne. Poudarila je, da morajo avtonomne pobude zagotavljati, da produkti, ki se pojavljajo na trgu EU, izpolnjujejo trajnostna merila. 

Maria Martin-Prat, namestnica generalnega direktorja za trgovino pri Evropski komisiji, ki vodi tekoče delo v zvezi s pregledom trgovine in trajnostnega razvoja, je dejala, da skladnost ne bo cilj, ampak je učinkovita in prinaša spremembe. 

Jean-Marie Paugam, namestnik generalnega direktorja pri Svetovni trgovinski organizaciji, je poudaril, da trgovina ne bi smela biti ovira okoljskim politikam. „Za trajnostni razvoj imamo mehanizem obveščanja o trgovinskih ukrepih in videli smo, da so bili obsežni trgovinski ukrepi usmerjeni v okoljske cilje.“ 

Tanja Buzek, predsednica spremljevalnega odbora EESO za mednarodno trgovino in poročevalka za mnenje EESO o pregledu poglavij o trgovini in trajnostnem razvoju, je postavila visoko raven pričakovanj in dejala: „Naše prednostne naloge pri pregledu poglavij o trgovini in trajnostnem razvoju je treba obravnavati s svežo miselnostjo, kar pomeni tudi odpravo razdrobljenosti.“ Ambiciozen pregled mora vključevati prenovljen pristop k izvrševanju s kaznimi in močnejšim spremljanjem, ki ga bo izvajala civilna družba in pri katerem se bodo uporabljali inovativni instrumenti ter okrepili vzvodi za trgovino in trajnostni razvoj. (at)