Den 4 oktober anordnade EESK:s tillfälliga arbetsgrupp om det europeiska medborgarinitiativet en debatt i Zagreb på temat ”Det europeiska medborgarinitiativet – lägesrapport i Kroatien”. Syftet med debatten var att arbetsgruppens medlemmar skulle diskutera med lokala aktörer för att ta del av deras erfarenheter, åsikter och idéer. Deltagarna fokuserade särskilt på synligheten för och kännedomen om det europeiska medborgarinitiativet i Kroatien samt lärdomar och bästa praxis hittills. Medborgarinitiativet är ett verktyg som gör det möjligt för EU:s medborgare att direkt påverka EU:s politik genom att föreslå ny lagstiftning.

Debatten i Zagreb på temat ”Det europeiska medborgarinitiativet – lägesrapport i Kroatien” är det första evenemanget av detta slag som den tillfälliga arbetsgruppen anordnat utanför Bryssel. Den kroatiska hantverkskammaren (Hrvatska Obrtnička Komora) stod värd för evenemanget. Medlemmarna i EESK:s tillfälliga arbetsgrupp hade nöjet att välkomna Margareta Mađerić, statssekreterare vid Kroatiens arbetsmarknadsministerium, Dino Zorić från justitieministeriet, företrädare för Europeiska kommissionen och forumet för det europeiska medborgarinitiativet, samt många deltagare från Europa direkt-kontoren, universitet, lokala myndigheter och nationella ekonomiska och sociala råd samt kroatiska ambassadörer för europeiska medborgarinitiativ, organisatörer av europeiska medborgarinitiativ, universitetsstudenter och andra aktörer inom medborgarinitiativet.

På eftermiddagen efter debatten höll arbetsgruppen sitt ordinarie sammanträde följt av en promenad i Zagrebs centrum där medlemmarna delade ut EESK:s populära europeiska demokratipass till förbipasserande invånare.

Med sitt arbetsprogram för 2023–2025 vill den tillfälliga arbetsgruppen ytterligare öka EESK:s aktiva deltagande i processen för det europeiska medborgarinitiativet. Gruppen planerar att anordna ytterligare sammanträden utanför Bryssel, eftersom de utgör ett bra tillfälle att diskutera med lokala aktörer inom det europeiska medborgarinitiativet och öka kännedomen om medborgarinitiativet på nationell och lokal nivå.

Den tillfälliga arbetsgruppen om det europeiska medborgarinitiativet inrättades 2013 för att ge politisk vägledning om medborgarinitiativet samt för att övervaka utvecklingen på detta område. Gruppen leds för närvarande av EESK-ledamoten Violeta Jelić.

Det europeiska medborgarinitiativet, som infördes genom Lissabonfördraget, blev 2012 det allra första instrumentet för deltagandedemokrati på transnationell nivå. Om ett initiativ stöds av minst en miljon EU-medborgare från minst sju medlemsstater kan kommissionen uppmanas att att lägga fram lagstiftning. Det är därmed det närmaste vi har ett lagstiftningsinitiativ från medborgarna. 

Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) har redan från början spelat en mycket aktiv roll i utvecklingen och främjandet av det europeiska medborgarinitiativet. (ep)