Spalio 4 d. EESRK Europos piliečių iniciatyvos ad hoc grupė Zagrebe surengė diskusiją „Europos piliečių iniciatyva. Dabartinė padėtis Kroatijoje“. Diskusijos tikslas – ad hoc grupės nariams bendradarbiauti su vietos suinteresuotaisiais subjektais, aptarti jų patirtį, nuomones ir idėjas. Daugiausia dėmesio buvo skirta Europos piliečių iniciatyvos (EPI) populiarinimui ir informavimui apie ją Kroatijoje, taip pat iki šiol įgytai patirčiai ir nustatytai geriausiai praktikai. EPI yra priemonė, leidžianti Europos Sąjungos piliečiams tiesiogiai daryti įtaką ES politikai siūlant naujus teisės aktus.

Zagrebo diskusija „Europos piliečių iniciatyva. Dabartinė padėtis Kroatijoje“ buvo pirmasis toks renginys, kurį ad hoc grupė surengė ne Briuselyje. Diskusija vyko Kroatijos prekybos ir amatų rūmuose (Hrvatska Obrtnička Komora), kuriuose EESRK ad hoc grupės nariai pasveikino Kroatijos Darbo ministerijos valstybės sekretorę Margaretą Mađerić, Teisingumo ministerijos atstovą Dino Zorić, Europos Komisijos ir EPI forumo atstovus bei daugelį kitų dalyvių iš „Europe Direct“ centrų, universitetų, vietos valdžios institucijų ir nacionalinių ekonomikos ir socialinių reikalų tarybų, taip pat Kroatijos EPI ambasadorius, EPI organizatorius, universitetų studentus ir kitus EPI suintersuotuosius subjektus.

Po pietų vyko eilinis EPI ad hoc grupės posėdis ir pasivaikščiojimas Zagrebo centre, kurio metu ad hoc grupės nariai tiesiogiai bendravo su kroatais ir dalijo populiarųjį EESRK Europos demokratijos pasą.

Savo 2023–2025 m. darbo programa ad hoc grupė siekia dar labiau didinti aktyvų EESRK dalyvavimą Europos piliečių iniciatyvos procese. Ji planuoja surengti daugiau posėdžių ne Briuselyje, nes jie suteikia puikią galimybę diskutuoti su vietos EPI suinteresuotaisiais subjektais ir didinti informuotumą apie EPI nacionaliniu ir vietos lygmenimis.

Šiuo metu EESRK narės Violetos Jelić pirmininkaujama EPI ad hoc grupė buvo įsteigta 2013 m., siekiant pateikti politines gaires dėl EPI ir stebėti pokyčius šioje srityje.

Lisabonos sutartyje nustatyta ir 2012 m. pradėta įgyvendinti Europos piliečių iniciatyva – pirmoji dalyvaujamosios demokratijos tarpvalstybinio lygmens priemonė. Ji suteikia galimybę bent milijonui ES piliečių iš ne mažiau kaip septynių valstybių narių paraginti Europos Komisiją siūlyti teisės aktus, taigi tai yra artimiausias piliečių teisėkūros iniciatyvos atitikmuo. 

Europos ekonomikos ir socialinių reikalų komitetas (EESRK) nuo pat pradžių atliko labai aktyvų vaidmenį plėtojant ir propaguojant Europos piliečių iniciatyvą. (ep)