EESK info: Vilken roll ska ungdomar spela i den gröna omställningen?

Nicoletta Merlo: Ungdomar kan och måste spela en avgörande roll i den gröna omställningen av minst två skäl. Först och främst är det bra att komma ihåg att de beslut om klimatförändringar och miljöfrågor som politiker fattar i dag framför allt kommer att påverka ungdomar och kommande generationer, som därför har rätt att framföra sina åsikter.

En annan viktig aspekt som bör beaktas är att den yngre generationen är den grupp som är mest mottaglig för och medveten om att vi måste ta oss an utmaningarna med den gröna omställningen och agera för att uppnå miljömässig hållbarhet. Under de senaste åren har klimatfrågorna mobiliserat ett stort antal ungdomar i hela EU. Många miljörörelser och andra sammanslutningar med samhällsengagemang bestående av ungdomar har vuxit fram lokalt, nationellt och på europeisk nivå. Ungdomar har demonstrerat och krävt att regeringar och beslutsfattare fattar beslut som verkligen skyddar miljön och leder till klimatneutralitet.

Även om ungdomarnas roll i arbetet med att bygga en mer hållbar, inkluderande och miljövänlig värld uppmärksammas alltmer, och 2022 utropades till Europaåret för ungdomar, är det tydligt att ungdomar fortfarande tycker det är svårt att göra sin röst hörd i beslutsfattandet, och inte bara när det handlar om den gröna omställningen.

Enligt min mening bör ungdomsorganisationer ges möjlighet att yttra sig i politiska instanser på ett systematiskt och strukturellt sätt, och inte bara ibland, så att de kan ge genomtänkta och meningsfulla bidrag till beslutsfattandet på samtliga nivåer och vara med och genomföra idéer och projekt för miljömässig hållbarhet.

För att detta ska bli verklighet bör man på politisk nivå anta EU:s ungdomstest. Ungdomsorganisationer bör ges tillräckligt (och strukturellt) ekonomiskt stöd. De ekonomiska, politiska och sociala konsekvenserna av investeringar för den yngre generationen bör utvärderas systematiskt, så att man får en klar uppfattning om hur, och i vilken omfattning, politiska beslut påverkar ungdomars liv i positiv riktning.

Två andra viktiga aspekter som måste beaktas i förhållande till ungdomarnas roll i den gröna omställningen är utbildning och sysselsättning.

Med tanke på nödläget på klimat- och miljöområdet bör utbildning i hållbarhet prioriteras i skolan. Barns undervisning i hållbarhet och miljöskydd bör börja i de allra lägsta årskurserna och fortsätta under hela skolgången. Det behövs en sektorsövergripande strategi som ger teoretiska och praktiska färdigheter, bland annat genom yrkes- och lärlingsutbildningar. Livslångt lärande är också viktigt, eftersom frågan om huruvida den ekologiska omställningen lyckas också beror på skolans möjligheter att samarbeta med lokala myndigheter i fråga om fritidsaktiviteter, särskilt med ungdomsorganisationer och det organiserade civila samhället, för att öka medvetenheten och deltagandet bland allmänheten.

År 2023 har utropats till Europaåret för kompetens, och utan kompetens blir det ingen omställning. Det är mycket viktigt att ge ungdomar den kompetens som krävs för att lära sig behärska de innovationer som den gröna omställningen ger upphov till, som oundvikligen kommer att påverka dagens och framtidens arbetsliv. Det är därför nödvändigt att investera i utbildning och lärande på arbetsplatsen, framför allt i form av lärlingsutbildningar och praktik av hög kvalitet.

Den gröna omställningen måste vara rättvis och säkerställa omskolning och fortbildning för arbetstagare och arbetstillfällen av god kvalitet för alla samt att ingen lämnas utanför. Detta är anledningen till att utbildningspolitiken måste integreras med industripolitiken, samordnas med andra utvecklingsstrategier och planeras i detalj på regional och lokal nivå i nära samarbete med arbetsmarknadens parter.

Slutligen är innovation av avgörande betydelse för att den gröna omställningen ska lyckas. En viktig aspekt när det gäller att uppnå de fastställda målen är därför att uppmuntra ungdomar med fallenhet för entreprenörskap att delta i innovationsprocessen via särskilda utbildningsinsatser och med stöd till innovativa projekt, och även säkerställa att det anslås tillräckligt ekonomiskt stöd.