Question du CESEInfo: quel rôle les jeunes ont-ils à jouer dans la transition écologique?

Nicoletta Merlo: Les jeunes peuvent et doivent jouer un rôle crucial dans la transition écologique pour au moins deux raisons. Tout d’abord, il est bon de rappeler que les décisions prises aujourd’hui par les responsables politiques en matière de changement climatique et d’environnement toucheront avant tout les jeunes et les générations futures, ils ont donc leur mot à dire.

Un autre aspect important qu’il convient de prendre en compte est que la jeune génération est extrêmement ouverte et sensibilisée à la nécessité de prendre en compte l’enjeu de la transition écologique, et d’agir pour parvenir à un environnement durable. Au cours de ces dernières années, l’action en faveur du climat a mobilisé de nombreux jeunes dans toute l’Europe. De nombreux mouvements environnementaux et sociaux, composés de ces jeunes, ont vu le jour aux niveaux local, national et européen; ils ont organisé des manifestations et demandé aux gouvernements et aux élus de prendre des mesures concrètes pour protéger l’environnement et parvenir à la neutralité climatique.

Si le rôle des jeunes dans l’élaboration d’un monde plus durable, plus inclusif et plus écologique est de plus en plus reconnu, et si 2022 a été consacrée Année européenne de la jeunesse, il est évident que les jeunes éprouvent encore des difficultés à se faire entendre et à trouver leur place au sein du processus décisionnel, et ce, bien au-delà de la seule transition écologique.

Selon moi, les organisations de jeunesse devraient avoir l’occasion de faire entendre leur voix au sein des institutions de manière systématique et structurée, et non de temps à autre, afin d’être en mesure d’apporter une contribution autorisée et utile à tous les niveaux du processus de décision, et de mettre en œuvre des idées et des projets liés à l’aspect durable de l’environnement.

Pour y parvenir, les institutions devraient adopter en premier lieu l’Évaluation d’impact de l’UE du point de vue des jeunes , accorder aux organisations de jeunesse un soutien financier adéquat (et structurel), et procéder systématiquement à l’évaluation des effets économiques, politiques et sociaux produits par les investissements sur la jeune génération, afin de leur montrer clairement de quelle manière et dans quelle mesure les politiques publiques affectent positivement la vie des jeunes.

L’éducation et l’emploi sont deux autres aspects importants qui doivent être abordés, concernant le rôle des jeunes dans la transition écologique.

Dans une situation d’urgence climatique et environnementale, l’éducation à la durabilité devrait devenir une priorité dans les écoles. L’éducation des enfants à la durabilité et à la protection de l’environnement devrait commencer dès le plus jeune âge et se poursuivre tout au long de leur scolarité. Une approche intersectorielle est nécessaire, de manière à fournir des compétences théoriques et pratiques, notamment au moyen de parcours de l’école au monde du travail, et d’apprentissages professionnels. L’apprentissage tout au long de la vie est également déterminant, car la réussite de la transition écologique dépendra aussi de la capacité des établissements scolaires à collaborer avec les collectivités locales dans le cadre d’activités extrascolaires, en particulier avec les organisations de jeunesse et la société civile organisée, de manière à renforcer la sensibilisation et la participation du public.

L’année 2023 a été proclamée Année européenne des compétences, sans lesquelles il n’y aura pas de transition. Il est essentiel de doter les jeunes des compétences nécessaires pour maîtriser l’innovation induite par la transition écologique, qui a déjà, inévitablement, un impact significatif sur le monde du travail, et continuera d’en avoir. Il est donc nécessaire d’investir dans la formation et les stages pratiques qui ont lieu dans des contextes professionnels, en particulier sous la forme d’apprentissages et de stages de qualité.

La transition écologique doit être une transition juste, qui garantisse la reconversion et le perfectionnement professionnels des travailleurs, et des emplois de qualité pour tous, afin que personne ne soit laissé pour compte. Pour cette raison, il est essentiel que les politiques de formation soient intégrées aux politiques industrielles, coordonnées avec d’autres stratégies de développement et planifiées dans les détails au niveau régional et local, en étroite coopération avec les partenaires sociaux.

Enfin, l’innovation est essentielle à la réussite de la transition écologique. Par conséquent, réaliser les objectifs fixés nécessite d’encourager les jeunes ayant des aptitudes entrepreneuriales à participer au processus d’innovation grâce à des formations et à des aides spécifiques en matière de projets innovants, tout en leur garantissant un soutien financier adéquat.