EHSV usporiadal 19. a 20. októbra 2023 Fórum občianskej spoločnosti západného Balkánu. Vyslal tým signál, že sa obnovil impulz pre vstup regiónu do EÚ vzhľadom na súčasnú geopolitickú situáciu, a že vedúci predstavitelia EÚ sa jasne hlásia k politike rozširovania.

Zástupcovia organizácií občianskej spoločnosti zdôraznili potrebu väčšej podpory a ochrany občianskeho priestoru, aby sa uľahčili základné sociálno-ekonomické reformy potrebné na integráciu do EÚ.

Fórum bolo zorganizované v spolupráci s Európskou komisiou, Európskou nadáciou pre odborné vzdelávanie, Radou pre regionálnu spoluprácu a Európskym strediskom pre rozvoj odborného vzdelávania (Cedefop) v gréckom Solúne.

Pri otváraní fóra predseda EHSV Oliver Röpke pripomenul: „EHSV je neoddeliteľnou súčasťou procesu rozširovania EÚ a som hrdý na to, že našu podporu posúvame o krok ďalej. Len pred niekoľkými týždňami prijal EHSV historické rozhodnutie otvoriť naše dvere kandidátskym krajinám EÚ vymenovaním členov z kandidátskych krajín.“

Podpredsedníčka Európskej komisie a komisárka pre demokraciu a demografiu Dubravka Šuica dodala: „Chcela by som odkázať krajinám západného Balkánu, že naša súčasnosť a naša budúcnosť sú úzko prepojené. Vítam iniciatívu EHSV vymenovať členov z kandidátskych krajín a zapojiť ich do svojej poradnej činnosti. EHSV je prvým orgánom Európskej únie, ktorý sa podujal na takýto krok.“

Rečníci, ktorí prišli z rôznych organizácií občianskej spoločnosti a mimovládnych organizácií zo všetkých krajín západného Balkánu, spomenuli výzvy, ktorým čelia organizácie občianskej spoločnosti, ako sú sporadické konzultácie, výrazný pokles spolupráce s vládami a obmedzené zapojenie do procesu monitorovania a vykonávania európskych politík.

Na fóre sa diskutovalo o stave vzdelávacieho systému, politike v oblasti mládeže a rozvoji zručností na západnom Balkáne vrátane vzdelávania dospelých, celoživotného vzdelávania a odborného vzdelávania a prípravy.

Tretia časť fóra bola venovaná príspevku občianskej spoločnosti k vykonávaniu zelenej agendy pre západný Balkán.

Prijaté vyhlásenie bude krokom k decembrovému samitu EÚ – západný Balkán. (at)